En el contexto de la mitolog\u00eda romana, la cual era polite\u00edsta, Saturno fue la deidad de la agricultura y de la cosecha. Los antiguos griegos lo llamaron Cronos y seg\u00fan la misma mitolog\u00eda fue el dios que destron\u00f3 a Urano. Cronos era el padre de Zeus y de otras divinidades del Olimpo. A su vez, los padres de Cronos eran Urano y Gea, quienes tuvieron otros hijos, conocidos como los doce titanes. Ellos eran: Oc\u00e9ano, Temis, Lapeto, Tetis, Ceo, Febe, Hiperi\u00f3n, Mnemosine, Cr\u00edos, T\u00eda, Rea; adem\u00e1s del mismo Cronos. Quiz\u00e1s debido a toda esta mitolog\u00eda se foment\u00f3 ya desde los siglos pasados; la curiosidad de algunos cient\u00edficos por saber acerca de nuestros planetas vecinos. Uno de estos cient\u00edficos fue el holand\u00e9s Christian Huygens (1629-1695), quien invent\u00f3 el reloj de p\u00e9ndulo y propuso por primera vez la teor\u00eda ondulatoria de la luz, y construy\u00f3 excelentes telescopios. Huygens apunt\u00f3 uno de sus primeros sistemas telesc\u00f3picos hacia los cielos, para estudiar el sistema planetario y en particular al planeta Saturno. Y pese a las limitaciones de sus instrumentos, Huygens descubri\u00f3 al sat\u00e9lite Tit\u00e1n en el a\u00f1o 1655, adem\u00e1s de revelar el secreto de los anillos de Saturno: que son anillos de materiales cuya apariencia cambia con la posici\u00f3n del planeta en relaci\u00f3n con la Tierra.<\/p>\n
En la actualidad, sabemos que Saturno es el sexto planeta del Sistema Solar y que se encuentra dos veces m\u00e1s lejos de la Tierra de lo que est\u00e1 J\u00fapiter. La caracter\u00edstica m\u00e1s llamativa de Saturno la constituyen sus anillos. Este planeta ha sido observado por el ser humano desde las \u00e9pocas m\u00e1s remotas, hasta nuestros d\u00edas. Recientemente se han realizado observaciones en diversas longitudes de onda con tecnolog\u00edas muy modernas, como lo es el telescopio James Webb.<\/p>\n
Saturno tiene una gran familia lunar, por lo que se han confirmado 146 sat\u00e9lites naturales, junto con sus respectivas \u00f3rbitas. Algunos datos relevantes del gigante gaseoso es que se trata del segundo planeta m\u00e1s grande y el que pose la densidad m\u00e1s baja del Sistema Solar.<\/p>\n
El mencionada planeta contiene 95 veces la masa de la Tierra, aunque ocupa realmente un \u00e1rea mucho m\u00e1s grande, justo debido a su baja densidad, su gas se ha expandido. Para darnos una idea de su tama\u00f1o, los astr\u00f3nomos han calculado que aproximadamente 764 planetas del tama\u00f1o de la Tierra cabr\u00edan dentro de Saturno. El planeta est\u00e1 formado principalmente por hidr\u00f3geno y helio. En su capa exterior estos elementos son gaseosos. En el interior, donde aumentan la temperatura y la presi\u00f3n, el hidr\u00f3geno y el helio se comportan como l\u00edquidos y a\u00fan m\u00e1s adentro como metales l\u00edquidos. El n\u00facleo de Saturno, hecho de hielo y roca, tiene de diez a veinte veces la masa de la Tierra.<\/p>\n
Debido a que Saturno est\u00e1 en oposici\u00f3n anualmente, ese es el mejor momento para observarlo de preferencia un telescopio, pues cambia de posici\u00f3n aproximadamente cada dos semanas de cada a\u00f1o. Saturno permanece en una constelaci\u00f3n del zod\u00edaco durante aproximadamente dos a\u00f1os y medio mientras recorre su \u00f3rbita. Por otra parte, sobre sus sat\u00e9lites m\u00e1s conocidos se encuentran Tit\u00e1n, Enc\u00e9lado, Minas, Dione, J\u00e1peto y Tetis. Un dato interesante es que algunas de sus 146 lunas que orbitan al planeta lo hacen dentro de sus anillos y otras son exteriores. Tit\u00e1n es del tama\u00f1o de Mercurio, adem\u00e1s es la \u00fanica luna del sistema solar que tiene una atm\u00f3sfera significativa compuesta principalmente de nitr\u00f3geno. Algunas im\u00e1genes de su superficie, que ahora ya son hist\u00f3ricas, fueron tomadas por la sonda Cassini-Huygens. Otro de los sat\u00e9lites naturales descubiertos desde el siglo XVII es Dione, el cual orbita a Saturno en 2.74 d\u00edas. La superficie de Dione, la cuarta luna m\u00e1s grande del planeta, est\u00e1 formada por acantilados de hielo y cr\u00e1teres de impacto y aunque comparte su \u00f3rbita con dos lunas m\u00e1s peque\u00f1as que tienen forma irregular, \u00e9stas son: Helene por delante y Polydeuces por detr\u00e1s. El sat\u00e9lite natural Phoebe es una de las lunas exteriores y orbita Saturno a una distancia de 12.95 millones de kil\u00f3metros. Su superficie est\u00e1 cubierta de cr\u00e1teres debido a los impactos recibidos.<\/p>\n
Un sat\u00e9lite que ha sorprendido a los astr\u00f3nomos y a los matem\u00e1ticos es Hiperi\u00f3n, debido a su desordenada \u00f3rbita. Hiperi\u00f3n tiene morfolog\u00eda irregular, c\u00f3mo si fuera una papa celeste. Lo m\u00e1s significativo de Hiperi\u00f3n son sus giros orbitales en torno a Saturno. Su \u00f3rbita muestra un comportamiento azaroso debido a su rotaci\u00f3n ca\u00f3tica, que ha dado pie a diversas preguntas sobre si este sat\u00e9lite, no viola alguna de las leyes de Newton. Sin embargo, no es as\u00ed, su \u00f3rbita se comporta conforme a lom predicho por estas leyes mec\u00e1nicas. Si se establecen las ecuaciones del movimiento de Hiperi\u00f3n se tendr\u00edan que tomar en cuenta las siguientes variables: posici\u00f3n, velocidad, rotaci\u00f3n angular, etc\u00e9tera. Todas estas variables se deben considerar para explicar el comportamiento de su \u00f3rbita. Existe en otros \u00e1mbitos de la ciencia, la conocida teor\u00eda del Caos. La cual ha causado debates entre los especialistas, sin embargo se ha podido ver que a partir de ciertas expresiones matem\u00e1ticas formalmente bien establecidas, e iterando con ciertos valores, se puede producir caos num\u00e9rico. Un ejemplo de ello es la expresi\u00f3n matem\u00e1tica: 2*X^2-1. Se puede hacer un programa por computadora y verificar que para valores menores que uno, la gr\u00e1fica puede mostrar una gran irregularidad, con solo cambiar los valores en una millon\u00e9sima. Otro ejemplo muy conocido en el \u00e1mbito de la teor\u00eda del caos, es el sistema de Lorenz. En la teor\u00eda del caos, el comportamiento de un sistema determinista puede predecirse. Esto quiere decir que un sistema ca\u00f3tico puede ser predecible durante un tiempo, aunque al cambiar las condiciones en al menos una m\u00ednima diferencia, har\u00e1 que el sistema evolucione de forma totalmente distinta. Esta teor\u00eda puede ser \u00fatil para explicar fen\u00f3menos en \u00e1mbitos como el Sistema Solar, los fluidos turbulentos con aplicaciones en la aeron\u00e1utica y el movimiento de las placas tect\u00f3nicas, en sismolog\u00eda.<\/p>\n
Un interesante efecto que relaciona como peque\u00f1as perturbaciones producen grandes cambios se puede observar en el siguiente video: Qu\u00e9 son la teor\u00eda del caos y el efecto mariposa y c\u00f3mo nos ayudan a entender mejor el universo.<\/p>\n