En un magno evento realizado en la imponente Biblioteca Palafoxiana, se llevó a cabo la presentación del libro de Robin Ann Rice titulado  “Los prodigios de la omnipotencia y milagros de la gracia en la vida de la venerable sierva de Dios, Catarina de San Juan” donde la autora plasma los resultados de su vasta investigación, además de la interpretación y modernización de la biografía hecha en su tiempo por el sacerdote Alonso Ramos de dicho personaje histórico, y cuya vida está cubierta de una gran mítica y  misticismo, que los poblanos todavía no hemos podido comprender del todo al enlazarla con su mote de China Poblana.

La presentación del libro enmarcó dicho acto, con las aportaciones de diferentes personalidades de la cultura,  la literatura y la política, quienes expusieron  desde sus diferentes ópticas un esbozo de este personaje mítico llamado Catarina de San Juan y tan representativo de la ciudad de Puebla, el evento tuvo la intervención de Javier Lozano Alarcón, Jefe de la Oficina del Gobernador del Estado de Puebla; Mario Riestra Piña, Secretario del Ayuntamiento de Puebla;  David Villanueva Lomelí, Auditor del Estado de Puebla; Arq. José Antonio Quintana Fernández, Presidente de Amigos de Palafox A.C. y ex Presidente de la Junta de Gobierno de la UPAEP;  Juan Pablo Salazar Andreu, Presidente del Consejo de la Crónica de la Ciudad de Puebla y el Dr. Ignacio Arellano,  de la Universidad de Navarra.

Es importante destacar que Robin Ann Rice catedrática investigadora del Decanato de Artes y Humanidades de la UPAEP, es doctorada en Filología Hispánica por la Universidad de Navarra, España, tiene una Maestría de la Stern School of Business de New York University, y una Maestría y Licenciatura en Literatura Comparada de Indiana University, Bloomington. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores, la Asociación Internación de Siglo de Oro, la Asociación Internacional de Teatro Español y Novohispano del Siglo de Oro, la Asociación Internacional de Hispanistas , la Asociación Internacional de Americanistas, y la Asociación Mexicana de Retórica (Upaep.mx), y además tiene en su haber innumerables publicaciones en libros y revistas.

A continuación comparto un extracto de la entrevista  que le hice a Robin Ann Rice, quien mostró gran sencillez y calidad humana en su trato, y que además lució con gran dignidad un traje típico de México durante el evento. Es importante señalar que  decidí empezar la charla destacando el tema de que el libro que se caracteriza por ser muy amplio en extensión, tan solo en su versión digital cuenta con 784 páginas, pero que se puede obtener de manera libre y gratuita por internet, lo que me parece relevante informar para quien esté interesado en leerlo.

1.- Doctora Robin Ann Rice platíquenos sobre el gran acceso que va a tener su obra.

R= Hoy en día a nivel global hay una tendencia de fomentar las humanidades digitales, eso quiere decir que los libros académicos y de investigación  realmente no se pueden difundir sin tenerlos en acceso libre en internet, y la academia debe empezar a hacer libros electrónicos, por supuesto hay un tiraje pequeño impreso porque uno tiene que decir aquí está el libro o darlos a bibliotecas por ejemplo, pero la idea es que si un investigador de otro país pueda consultarlo. De hecho yo he notado en el último año que  a los investigadores por parte del CONACYT nos piden comprobar que nuestros trabajos tengan impacto,  entonces cómo enseño que mi texto tiene impacto, quiénes me han citado, si los documentos no están en formato digital. También he observado que revistas antiguas que antes estaban solo en formato impreso ahora ya las están digitalizando y los están subiendo al internet, porque entienden que los investigadores de todo el mundo deben tener acceso a esos medios, ya no hay esa idea de voy a proteger mi libro, voy a poner candados o sólo poner 3 páginas, entonces mi trabajo está en acceso libre.

2.- Sabemos que el biógrafo Alonso Ramos plasmó de manera fantasiosa y a veces real la vida de Catalina de San Juan, ¿Cuál sería la aportación de usted a esta obra?

R=  Mi trabajo primero fue la interpretación, este libro estaba disponible en una copia faximilar por parte del grupo Carso-Condumex, lo hizo Manuel Ramos, que es el  Director del Centro de Estudios de la  Historia de México Carso, y él hizo lo que era la fotocopia, por nuestra parte lo que hicimos fue teclear todo el texto, modernizar la escritura  y poner notas de pie en abundancia para explicar todos esos conceptos, porque luego hablan de cosas que hoy en día no tienen sentido, en aquel entonces la gente manejaba más conceptos del antiguo testamento, o quizá personajes de aquel entonces los eventos del momento, como batallas que había en España o en otros lados, personajes locales, etc. Y luego un estudio de más de cien páginas interpretando esta obra, que creo que es interesante, para conocer más a fondo lo que pretendía  expresar Alonso Ramos, porque usa mucho la licencia poética, y también hay partes que observo que quería fantasear;  en esta obra hay un estudio basto, con una bibliografía muy grande de este texto, hago interpretación para poder leerla, es decir aportar lo que es mi propia interpretación, porque la historia está ahí.

3.- ¿Qué aspectos fueron los que  provocaron que a Catalina de San Juan, que es la China Poblana se volviera un ícono de Puebla?

R= Yo creo que eso fue gracias a Alonso Ramos, él fue sacerdote Jesuita que escribió su vida  él era gente muy conocida, eran poblano, no era gente misteriosa, entonces llega esta mujer, no pueden imaginar donde es  la India, por ejemplo toda la gente que pasaba por las  Filipinas para llegar al nuevo mundo, decían que era Chinos. Luego empiezan inventado esta historia sobre ella, etc.  Yo creo que fue todo este misticismo, este misterio sobre Catarina de San Juan, y además quién podría averiguarlo, si lo hicieron con otra persona poblana, podría decir esto no es cierto,  yo conocí a sus abuelos, o no yo la conocí de chiquita, pero a una persona que no pueden ni preguntarle toda la verdad, porque incluso no sabía hablar bien, no se acordaba  de dónde venía según ella a pesar de que llegó aquí con 11 o 12 años de edad, se me hace muy extraño, o sea podría crear un fenómeno como de santidad el Padre Ramos porque nadie podría  averiguar. Además la vida que tuvo en su tiempo fue todo un misterio, y por unos 10 o 15 años nadie sabía mucho de ella, hasta que la descubrió el Padre Alonso Ramos y luego empezó a escribir sobre ella y a contar sus experiencias, como lo de la bilocación, ahora alguien podría decir que es una mentira, pero el Padre tenía puestos eclesiásticos muy altos, había estado en la inquisición, había sido Rector, Decano, lo que él decía y lo pongo en mi estudio para comprobar que las bilocaciones  eran ciertas, que no eran mentiras, él dijo Catarina hizo una bilocación a España, y ella vio que sucedió tal cosa y luego él dice qué casualidad que un mes antes de que las noticias hayan llegado de España a la Nueva España sobre tal batalla, Catalina ya me había comentado del tal episodio.  Luego en otro caso, algún levantamiento en Nuevo México, no pues Catarina dijo que  ya lo había dicho que ya lo había visto, unas semanas antes ella, entonces es para comprobar que estas locuras de las bilocaciones fueron ciertas porque es su palabra ya que él era un hombre muy respetado y  muy poderoso.

4.-¿Qué le motivó a hacer estudios de Catalina de San Juan?

R= Todo empezó cuando descubrí  que había en Puebla más que en otras ciudades  en la Nueva España una tendencia a escribir vidas, biografías o  en este caso hagiografías que son vidas sobre temas religiosos, vi que había mucha vocación para ver este tipo de escrito  y además cuando empecé a hablar con el Doctor Ignacio Arellano que estuvo aquí  y que presentó hoy, -y quién es el editor de varias colecciones, como estudios sobre el Siglo de Oro-, yo le comenté que además de otros lugares en Puebla se ha producido muchos de este tipo de textos, que suelen ser muy extraños, como hablar de las bilocaciones, del misticismo, de las visiones, de las visitas de los demonios que se visten de terciopelo verde y bailan en sus celdas o sea una serie de cosas, temas comunes en este tipo de obras.  Mi área es literatura, yo trabajo a Sor Juana, otros autores más canónicos pero en este caso yo descubrí esas mujeres, yo decía cómo es posible que a todos esos libros no los estudian porque dicen que son hagiografías, es como un género mínimo pero yo creo que son los primeros atisbos de la novela latinoamericana, por supuesto porque realmente sirven  y acuérdense que en la Nueva España, usaban sermones  y usaban esos escritos para la gran población  analfabeta  que además no estaba quizá tan interesada en la doctrina de la iglesia, entonces si alguien escuchaba o leían este libro imagínense el interés;  se va  con este concepto del docere, modere, delectare que es enseñar a la personas por medio del entretenimiento, esa es la técnica que usan, tengo también unos estudios  en los que hablo de una poética literaria de la hagiografía, yo creo que realmente son intentos de escribir novelas.

Finalmente si estás interesado en leer el libro “Los prodigios de la omnipotencia y milagros de la gracia en la vida de la venerable sierva de Dios, Catarina de San Juan”, recuerda que tienes acceso libre y gratuito a él en internet. Cualquier comentario lo puedes enviar a mi correo: vicky_barbara@hotmail.com o a la página de Facebook de esta Columna Eva y Lilith, ¡Hasta el próximo viernes!

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