La radio, desde su creación en los años 20 del siglo pasado, ha sido un medio de comunicación dinámico y versátil, capaz de reinventarse frente a cada nueva tecnología que surge.
Hoy, nos encontramos en un escenario donde las ondas hertzianas conviven con el streaming y los podcasts, abriendo un abanico de posibilidades para los oyentes y los creadores de contenido.
En los últimos años, la radio online ha proliferado notablemente. Su instalación es barata y sencilla, ofreciendo cobertura mundial sin necesidad de permisos o concesiones. Gracias al streaming, es posible escuchar emisoras de todo el mundo desde cualquier lugar y de manera gratuita.
Este fenómeno ha cambiado la forma en que consumimos audio, permitiéndonos sintonizar una diversidad de contenidos que antes era impensable.
La popularidad del streaming se refleja claramente en la explosión de los podcasts. Con más de 700 mil podcasts activos y 29 millones de episodios a nivel mundial, América Latina lidera el crecimiento, con Chile a la cabeza. Este incremento destaca el potencial significativo de los medios digitales y la creciente demanda de contenido variado y accesible.
Se estima que el mercado global de la radio por Internet alcanzará los 5.6 billones de dólares para 2025, evidenciando un futuro prometedor para este sector.
La radio tradicional ha sabido adaptarse a estos cambios, integrando sus contenidos en plataformas digitales. Las emisoras no solo difunden su programación en AM o FM, sino que también ofrecen sus contenidos en tiempo real a través de sus sitios web, así como archivos digitales disponibles para ser descargados como podcasts. Esta convergencia tecnológica permite que programas antiguos y nuevos mantengan su vigencia y no se pierdan en el olvido.
En el ámbito digital, existen sitios que operan como radiodifusoras tradicionales, con programación rigurosa y una secuencia precisa en la transmisión de contenidos; las estaciones solo transmiten por la red, aprovechando la neutralidad de Internet para ejercer su libertad de expresión sin necesidad de gestionar una concesión en el espectro radioeléctrico.
Este modelo ha permitido la emergencia de nuevas voces y formatos que enriquecen el panorama auditivo.
Pese a la competencia de los podcasts, la radio sigue siendo relevante. Programas de radio continúan siendo trending topics, demostrando que la inmediatez y el alcance de la radio siguen teniendo un lugar especial en el consumo diario. Sin embargo, no todos los dispositivos móviles cuentan con Frecuencia Modulada (FM) de fábrica, lo que obliga a muchos usuarios a recurrir a aplicaciones y sitios web para escuchar estaciones de radio en vivo por Internet.
El fenómeno del podcast, por su parte, no deja de ganar terreno, pues con su capacidad de ofrecer contenido especializado y a la carta, compite directamente con la radio en términos de audiencia y tal como sucedió con la llegada de la televisión, la radio ha demostrado su capacidad para adaptarse y convivir con nuevas plataformas, reafirmando su relevancia en la era digital.
Así pues, la radio, el streaming y los podcasts no son rivales irreconciliables, por el contrario, representan diferentes facetas de una misma evolución tecnológica que enriquece nuestra experiencia auditiva. Cada formato tiene su propio encanto y ventajas, y juntos, ofrecen una oferta variada y accesible que satisface las necesidades de una audiencia cada vez más diversa y exigente.
La radio, ya sea por antena, en Internet o en forma de podcast, sigue demostrando su capacidad de adaptación y su vitalidad en el panorama mediático contemporáneo.
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