El mundo de la música está de luto. D’Angelo, una de las voces más influyentes del R&B y el neo-soul, falleció este martes a los 51 años, tras una larga y valiente batalla contra el cáncer, según confirmó su familia en un comunicado distribuido por su discográfica, RCA.
«La estrella brillante de nuestra familia apagó su luz en esta vida», expresó la familia. «Nos entristece que solo deje recuerdos entrañables, pero estamos eternamente agradecidos por el legado de música extraordinaria y conmovedora que deja».
Nacido como Michael Eugene Archer en Richmond, Virginia, D’Angelo creció inmerso en l
música góspel como hijo de un predicador pentecostal. Su talento fue evidente desde joven: a los 16 años ganó el concurso amateur «Showtime at the Apollo».
Su debut discográfico, «Brown Sugar» (1995), lo estableció como un pionero del emergente movimiento neo-soul, fusionando soul, jazz, hip-hop y R&B con una sensibilidad única. El álbum alcanzó ventas de platino y consolidó su lugar en la industria.
Pero sería «Voodoo» (2000) el proyecto que lo catapultaría a la leyenda. El álbum, ganador de un Grammy, fue casi eclipsado por el impactante videoclip de «Untitled (How Does It Feel?)», donde aparecía aparentemente desnudo, cantando sensualmente frente a la cámara.
Aunque el video lo convirtió en un símbolo sexual instantáneo, D’Angelo luego confesó sentirse incómodo con esa imagen. «Hicimos este video para mujeres», recordó Paul Hunter, su director, en una entrevista con Spin. Sin embargo, esta fama contribuyó a que el cantante se alejara de la industria por un prolongado tiempo.
No fue hasta 2014 que regresó con «Black Messiah», grabado con su banda The Vanguard, demostrando que su genio creativo permanecía intacto.
La muerte de D’Angelo se produce poco después del fallecimiento de su ex pareja, la también cantante Angie Stone, con quien compartió un hijo, y quien murió en marzo de 2025 tras un accidente de tráfico.
RCA, su discográfica de toda la vida, emitió un comunicado describiéndolo como «un visionario sin igual cuya composición, talento musical y estilo vocal seguirán inspirando a generaciones de artistas por venir».
El legado de D’Angelo perdura: un artista que transformó el R&B moderno y cuyo impacto resonará por siempre en la música.
