En este contexto, la situación desatada este martes en Malibú (California, EE.UU.) añade una nueva emergencia al sombrío panorama y es una demostración fehaciente de la grave situación que vive el hemisferio.

Un incendio todavía sin controlar está obligando a la evacuación de miles de personas y al cierre de carreteras y escuelas ante el riesgo de rápida propagación de las llamas en esta ciudad del oeste estadounidense, conocida por sus lujosas residencias y paisajes costeros.

El norte: Canadá en llamas

Canadá vivió en 2024 el segundo peor año en incendios forestales en los últimos 20 años, con 5.703 incendios y 5,3 millones de hectáreas quemadas.

Esto no solo dañó las comunidades rurales y la biodiversidad, sino que también generó densas nubes de humo que cruzaron fronteras y afectaron a la calidad del aire en Estados Unidos.

Las causas principales se relacionan con sequías prolongadas, altas temperaturas y rayos que iniciaron fuegos incontrolables en vastos territorios de bosques boreales.

Canadá experimentó una temporada de incendios históricamente severa. En mayo, la Columbia Británica registró emisiones de carbono estimadas en 13,5 megatoneladas, el total más alto para ese mes según Copernicus, el programa de observación de la Tierra liderado por la Unión Europea (UE) en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) y otras instituciones.

El corazón de Sudamérica: Bolivia y Brasil en crisis

Bolivia sufrió la peor crisis de incendios forestales de su historia, con 9,8 millones de hectáreas devastadas, según datos gubernamentales, y 14 millones, según la fundación privada Tierra.

El 60 %  de la superficie arrasada eran bosques. Las emisiones récord afectaron a la calidad del aire y superaron durante meses los estándares de partículas PM2.5 (partículas finas suspendidas en el aire con un diámetro igual o inferior a de 2,5 micrómetros) recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En Brasil, la Amazonía y el Pantanal, dos de los ecosistemas más importantes del planeta, sufrieron incendios devastadores. En estos desastres medioambientales se liberaron 176,6 megatoneladas y 18,8 megatoneladas de carbono respectivamente, las más altas registradas por Copernicus.

Esto no solo representó una tragedia ambiental por la pérdida de biodiversidad y la emisión masiva de gases de efecto invernadero, sino que también puso en peligro a los pueblos indígenas que dependen del bosque para su supervivencia.

El sur: Chile y Argentina en el ojo del fuego

Chile vivió una de las peores temporadas de incendios en años recientes. En el sur del país, zonas rurales y bosques nativos fueron arrasados por el fuego, una situación exacerbada por una sequía histórica y fuertes vientos. Las comunidades locales enfrentaron evacuaciones masivas y los recursos de emergencia se vieron desbordados.

Argentina también sufrió severos incendios en zonas como Córdoba y el Delta del Paraná, donde la combinación de grandes sequías y prácticas agrícolas irresponsables contribuyeron al desastre. Las pérdidas no solo afectaron a la biodiversidad local, sino también a la economía agrícola.

Solo en la provincia de Córdoba, hasta octubre pasado se quemaron 100.000 hectáreas, y los ambientalistas dicen que la mayoría fueron provocados.

En tanto, la temporada de incendios en México y Centroamérica (marzo-mayo) también fue particularmente intensa. Las emisiones de carbono superaron significativamente los promedios históricos para este periodo.

Un continente bajo presión

Además de los citados, países como Paraguay, Perú, Colombia y Venezuela enfrentaron escenarios de emergencia. En muchos casos, los incendios fueron causados o agravados por actividades humanas como la expansión agrícola, la deforestación ilegal y el manejo inadecuado de residuos.

Más allá de la destrucción local, los incendios forestales de este año tuvieron un impacto global significativo. Liberaron millones de toneladas de dióxido de carbono, agravando el calentamiento global, y afectaron la calidad del aire en múltiples regiones del mundo.

En materia económica, las pérdidas materiales y agrícolas ascendieron a miles de millones de dólares, mientras que los costos de control y mitigación aumentaron la presión sobre los presupuestos nacionales.

La magnitud de los incendios forestales en América durante este año demuestra la necesidad de una cooperación internacional más estrecha.

Es por ello que se requieren estrategias conjuntas para reforzar la prevención y el monitoreo mediante tecnología y sistemas de alerta temprana, y proteger y restaurar ecosistemas claves como la Amazonía y los bosques del sur.

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El derrame de una boya de la empresa Star Petroleum Refining, participada por Chevron (EE.UU.), provocó una mancha de unos 45 kilómetros cuadrados de la que parte ha terminado en la playa Mae Ramphueng de la provincia de Rayong, informó el diario Bangkok Post.

Star Petroleum Refining señaló que han sido capaces de controlar el vertido, ocurrido el martes en una boya marina a 20 kilómetros de la costa de Rayong, y reducirlo de las entre 20 y 50 toneladas estimadas inicialmente a unas 5.

En las tareas de limpieza participan varios aviones, incluido un C-130 procedente de una compañía malasia, con el objetivo de disolver y limpiar el petróleo.

A las operaciones también asiste la Marina tailandesa, el Departamento de Recursos Marinos y otras agencias gubernamentales.

Por su parte, el director del Departamento de Control de Enfermedades, Opas Karnkawinpong, negó el miércoles que el vertido vaya a contaminar el marisco local.

En 2013, la isla de Samed, que pertenece a la provincia de Rayong, se vio afectada por un derrame de unas 50 toneladas de petróleo, provocado por un oleoducto de la compañía estatal PTT.

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La decisión fue anunciada por el juez Romualdo Aguedo y también comprendió al jefe del Terminal Marítimo 2 de La Pampilla, Renzo Tejada Mackenzie, y los gerentes de Repsol en Perú para Calidad de Medio Ambiente, Cecilia Posadas Jhong; y para Producción, José Reyes Ruiz.

El magistrado, del Juzgado de Investigación Preparatoria Transitorio de la Corte de Puente Piedra-Ventanilla, aceptó un pedido que hizo la Fiscalía, al que se allanaron de inmediato los cuatro directivos de Repsol, cuyos abogados defendieron que han colaborado con la Justicia y no tenían intención de salir del país.

En esta etapa preliminar de la investigación, la Fiscalía consideró a Fernández-Cuesta en «calidad de autor» y a los otros cuatro implicados como «cómplices» en la presunta comisión del delito de contaminación ambiental.

El Ministerio Público recordó que el Código Penal peruano establece para este delito una condena no menor a 4 años ni menor de 6 años de prisión y remarcó en la necesidad de que los imputados permanezcan en el territorio nacional «para el esclarecimiento de los hechos».

Durante la lectura de su resolución, el juez Aguedo recordó que los abogados defensores de los investigados expresaron su «voluntad de que no se oponían al requerimiento fiscal» y que mantenían su intención de colaborar con las investigaciones.

En ese sentido, sostuvo que existen «razones plausibles» de que los implicados «habrían cometido el delito por el que se les viene investigando», aunque remarcó que aún se está en la etapa de «diligencias preliminares».

Tras indicar que los elementos de convicción que se tienen hasta el momento generan «la sospecha simple» para iniciar las diligencias y evitar un «potencial peligro de fuga», el juez defendió que el impedimento de salida del país es «estrictamente proporcional… ante el interés de la sociedad en la averiguación de la verdad».

Por los fundamentos expuestos resolvió «declarar fundado el requerimiento» de impedimento de salida del país por el plazo de 18 meses y ordenó que se oficie la resolución de inmediato a la Policía Judicial y la Superintendencia de Migraciones.

Tras conocer la decisión, tanto la Fiscalía, como la Procuraduría del Estado, que participó como parte agraviada, y los abogados de los cuatro investigados manifestaron su conformidad.

La Fiscalía peruana hizo la solicitud como parte de las investigaciones que sigue tras el derrame que se produjo el pasado 15 de enero de unos 6.000 barriles de combustible de la refinería La Pampilla en el mar del puerto limeño del Callao.

El derrame se produjo en coincidencia con la llegada a las costas peruanas del tsunami causado por la erupción volcánica en Tonga, lo que provocó un inusitado aumento del nivel del mar en el momento que el buque Mare Doricum descargaba casi un millón de barriles a la refinería La Pampilla.

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El ministro del Ambiente, Rubén Ramírez, encabeza el Comité de Crisis Ambiental y aprobó esta declaratoria para garantizar el manejo sostenible de los territorios afectados desde hace una semana y donde se realizan trabajos de recuperación y remediación del derrame.

El Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) verificó la presencia de hidrocarburos en el mar y en la franja de playa en varios distritos de Lima y la vecina provincia del Callao.

De la misma forma, el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) comprobó que el petróleo se desplazaba con la corriente en dirección norte, afectando las áreas de la Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras en 512 hectáreas y la Zona Reservada Ancón en 1.758 hectáreas.

«El derrame de petróleo crudo constituye un evento súbito y de impacto significativo sobre el ecosistema marino costero de alta diversidad biológica y un alto riesgo para la salud pública», manifestó la resolución que declara la Emergencia Ambiental.

El vertido de crudo, que hasta el momento afecta a una extensión de cerca de 3 kilómetros cuadrados de playa y mar, se produjo el día 15 cuando un buque petrolero descargaba su crudo en uno de los terminales multiboyas de la Refinería La Pampilla, que Repsol opera en Ventanilla, en el municipio del Callao, la región portuaria aledaña a la capital Lima.

Actualmente, la Fiscalía investiga a los responsables por el presunto delito de contaminación ambiental y el buque Mare Doricum, que descargaba el petróleo, está inmovilizado en alta mar con una carta fianza de 39 millones de dólares.

Repsol indicó el viernes que ha retirado más de 1.580 metros cúbicos de arena comprometida y que cuenta con más de 840 personas capacitadas para esta labor de limpieza, que no calcula culminar hasta fines de febrero, lo que también fue confirmado por el Ministerio del Ambiente.

Por su parte, el portal de El Comercio entrevistó a un grupo de veleristas que participaban en un campeonato el día en que se produjo el derrame en las inmediaciones del lugar, pero que abandonaron la competición por falta de viento y oleaje.

El velerista Alec Hughes recordó que sintió un ruido estridente, muy fuerte, que provenía del buque, cuando pasó cerca un grupo de diez veleros navegando rumbo al Callao.

«Fue un sonido metálico, casi como un estallido, y dos minutos después hubo otro. El mar estaba plano, no había oleaje, no había vientos, ninguna condición particular», declaró Hugues a El Comercio.

Repsol había atribuido al oleaje anómalo a la erupción volcánica en la remota isla de Tonga, lo que según ellos generó el derrame de crudo frente a las costas de Lima y Callao.

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Unos surfistas fueron los primeros hace unas semanas en detectar el desastre cuando sintieron primeros síntomas de intoxicación: ojos secos, visión borrosa, dolor de garganta y náuseas, según un comunicado de la organización ecologista Greenpeace.

«La confirmación de que esta no es una intoxicación ordinaria fue una mancha en el océano que apareció después de un tiempo, cambió el color y el sabor del agua y aumentaron los casos de intoxicación. Los residentes locales comenzaron a quejarse en masa de mareos y náuseas después de caminar por la playa«, señala.

En las costas de Kamchatka empezaron además a aparecer miles de estrellas de mar, erizos, pulpos, peces, una foca y otros animales marinos, según los medios rusos

Fueron los surfistas locales los que alertaron del incidente en las redes sociales y el pasado viernes Greenpeace exigió a varias agencias oficiales una investigación inmediata sobre las causas de la contaminación y una urgente eliminación de las consecuencias.

El gobernador de Kamchatka, Vladímir Sólodov, se reunió el domingo con surfistas, a los que urgió a acudir al hospital en caso de que empeorara su condición.

Las autoridades también anunciaron inspecciones más allá del área de la playa de Jalaktyrsky para incluir las de Bolshaya, Malaya Lagernaya y Babya, de acuerdo con la organización ecologista.

Sólodov indicó que recibió los primeros avisos sobre una contaminación del agua el pasado 29 de septiembre y que dio el mismo día instrucciones a las agencias regionales y federales responsables que analicen la situación, identifiquen las causas y tomen las medidas necesarias para eliminar la polución.

Previamente, expertos del servicio hidrometeorológico habían hallado un exceso fenol (2,5 veces el máximo permitido) y de productos derivados del petróleo (3,6 veces) en la zona costera cerca de la playa de Jalaktyrsky, según la agencia Interfax.

El gobernador explicó hoy que los especialistas están evaluando tres posibles fuentes de contaminación en las aguas del Pacífico, entre ellos una polución provocada por el hombre, un fenómeno natural, o algas arrastradas a la orilla por un vendaval.

También hay otra teoría conectada con actividades sísmicas y volcánicas en la península, añadió, de acuerdo con Interfax.

El ministro de Recursos Naturales, Dmitri Kobilkin, sostuvo este lunes que no se han detectado en las muestras excesos de petróleo, productos derivados o análogos en el agua ni en la playa.

Precisó que las pruebas han arrojado un ligero exceso de hierro y fosfatos, pero los niveles son insignificantes.

«No encontramos ningún reactivo químico en el agua. Ni en el agua ni en tierra», subrayó.

Sólodov indicó que el sábado pasado hubo un exceso del nivel máximo permitido de concentración de productos petroleros, en concreto de 7 a 9 veces, si bien el domingo ya solo fueron de 1,2 veces superiores.

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El ministro de Emergencias ruso, Evgueni Zinichev, aseguró hoy al presidente, Vladimir Putin, desde el lugar del desastre que “la situación de emergencia ha sido contenida”, pues se establecieron barreras flotantes que impiden su expansión.

https://twitter.com/officialrus1/status/1268563194525544448

Zínichev recordó que la región donde tuvo lugar el accidente es pantanosa y de difícil acceso, por lo que el combustible recogido se almacenará en tanques herméticos “ubicados a lo largo del río”, que serán retirados en invierno, época del año con más facilidades para su transporte.

En estos momentos, trabajan 470 personas en la limpieza del derrame y próximamente se ampliará su número a 500.

Mientras, el director de proyectos de Greenpeace Rusia, Vladimir Chuprov, advirtió de que “las barreras flotantes solo pueden retener una parte mínima de la contaminación, por lo cual se puede afirmar que casi todo el combustible diesel se quedará en el medio ambiente”.

Gastos de la operación de limpieza

La empresa rusa Nornikel, propietaria de la termoeléctrica y responsable del derrame de más de 21 mil toneladas de diesel, aseguró que pagará las tareas de limpieza, un esfuerzo que supondrá varios millones de rublos, sin contar los daños ambientales creados.

“Pienso que los gastos superarán los 10 mil millones de rublos”, dijo el presidente de la compañía, Vladimir Potanin.

Aseguró que la compañía, el mayor productor mundial de paladio y uno de los mayores de níquel, quiere “usar las mejores tecnologías y las propuestas óptimas y no las más baratas” para subsanar el desastre, equivalente al que causó el buque cisterna Exxon Valdez en 1989 frente a las costas de Alaska, según Greenpeace.

La organización ecologista calcula los daños ecológicos provocados por este accidente en al menos 6 mil millones de rublos o más de 87 millones de dólares solo en las superficies acuáticas, sin contar la contaminación de los suelos y la atmósfera.

Según la entidad estatal rusa encargada de velar por la naturaleza, Rosprirodnadzor, 6 mil toneladas de diesel se derramaron sobre la tierra y otras 15 mil toneladas fueron a dar a los ríos.

La contaminación supera en decenas de veces las normas a lo largo de 20 kilómetros de cauce cubiertos con una capa de 20 centímetros de hidrocarburo, de acuerdo con la misma fuente.

Avances de la operación de limpieza

La presidenta de Rosprirodnadzor, Svetlana Radionova, afirmó este viernes que hasta el momento se ha podido extraer 150 metros cúbicos de hicrocarburos.

“Pero a partir de mañana, después de que se instalen los tanques, prevemos bombear alrededor de mil 500 metros cúbicos diarios. Posteriormente, todos los hidrocarburos serán trasladados y procesados con las mejores tecnologías y los métodos más limpios desde el punto de vista ecológico”, aseguró.

La empresa ha calculado que se podrá recoger el grueso del combustible en los ríos locales en un plazo de 14 días.

Putin pidió a todas las entidades implicadas directamente en estas labores, y fundamentalmente al Ministerio de Emergencias, que asuman el control absoluto de la situación y “establezcan las causas de un modo minucioso y totalmente intransigente”.

Además, llamó a Rosprirodnadzor a analizar escrupulosamente todas las instalaciones semejantes existentes en el país con el fin de evitar que se repitan este tipo de situaciones.

Advertencia a Nornikel

El presidente ruso reprochó asimismo al dirigente de la empresa que no haya reparado a tiempo el depósito que resultó averiado, algo que hubiera evitado el derrame.

“Si se hubiera cambiado en su momento, no tuviésemos que lamentar estos daños a la ecología ni incurrir en gastos multimillonarios”, enfatizó.

Las críticas del mandatario ruso a Nornikel tienen lugar en medio de llamamientos a nacionalizar la empresa tras esta catástrofe.

El antiguo copropietario de la empresa y excandidato presidencial ruso Mijaíl Projorov salió en defensa de Potanin, al calificar de “preocupantes” estas especulaciones y de “pésimo precedente” y “una grave amenaza” para todas las empresas privadas en el país.

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