“Nosotros, los hijos del mártir Jamal Khashoggi, anunciamos que perdonamos a aquellos que mataron a nuestro padre, en aras de recompensa de Dios Todopoderoso”, escribió en Twitter uno de los hijos, Salah Khashoggi.

Salah Khashoggi, que vive en Arabia Saudí y ha recibido compensación financiera de la corte real por el asesinato de su padre, explico que el perdón fue extendido en la última noche del mes sagrado musulmán del Ramadán, de acuerdo con la tradición de ofrecer perdones en casos en que lo permite la ley islámica.

El fallo de la corte saudí en diciembre de que el asesinato no fue premeditado despejó el camino para el anuncio del viernes al dejar abierta la puerta para un indulto. Además, el fallo concordó con la explicación oficial de que la muerte de Khashoggi fue un accidente ocurrido en una trifulca con los agentes que trataban de regresarle a la fuerza a Arabia Saudí.

La decisión de la familia de perdonar a los asesinos se produce mientras persisten interrogantes sobre quién ordenó la operación y si los hijos han sido presionados. El juicio fue criticado por grupos de derechos y un investigador de la ONU que apuntaron que nadie a cargo de ordenar la operación fue declarado culpable. La independencia de la corte penal de Riad fue cuestionada también.

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Agnes Callamard publicó un reporte de 101 páginas sobre la muerte de Khashoggi en el consulado saudí de Estambul, que concluía con decenas de recomendaciones. El texto pidió que organismos de la ONU o su secretario general, Antonio Guterres, “exijan” una pesquisa penal posterior.

Callamard señaló la “extrema sensibilidad” de considerar la responsabilidad penal del príncipe heredero y de Saud Alqahtani, un destacado asesor de la corte saudí y que no ha sido procesado.

“No se alcanza ninguna conclusión en cuanto a la culpabilidad” de los dos hombres, señaló. “La única conclusión alcanzada es que hay pruebas creíbles que ameritan una investigación más a fondo por parte de una autoridad adecuada sobre si se ha cruzado el umbral de la responsabilidad penal”.

La experta señaló que “no hay motivo para no aplicar sanciones contra el príncipe heredero y sus activos personales”, ya que en otros casos se han impuesto sanciones antes de determinar la culpabilidad.

Sin embargo, evitó centrar toda la atención en una sola persona. “La búsqueda de justicia y responsabilidades no depende únicamente de encontrar un ‘arma homicida’ o a la persona que la sostiene”, afirmó.

El objetivo de su pesquisa, dijo Callamard, era identificar a las personas en posiciones de poder que podrían haber abusado o faltado a su labor en este caso.

En Arabia Saudí se celebra un juicio prácticamente en secreto a once personas por el suceso. Cinco de ellas podrían ser condenadas a muerte.

Callamard indicó en el reporte que había tenido acceso a una grabación del asesinato el 2 de octubre. También recibió información sobre un “paquete financiero” ofrecido a los hijos de Khashoggi, “pero es cuestionable que este paquete equivalga a una compensación según las leyes internacional de derechos humanos”.

La experta mencionó las limitaciones de su pesquisa, que comenzó en enero. Su solicitud de viajar a Arabia Saudí no recibió respuesta. Recibió apenas 45 minutos de las grabaciones realizadas en el consulado en torno al momento del asesinato, mientras que los servicios turcos de inteligencia habían registrado que existían unas 7 horas de grabaciones.

El reporte ofrecía macabras y detalladas descripciones, casi minuto a minuto, de los acontecimientos en torno al asesinato y menciona el sonido de una sierra que podría haberse utilizado para descuartizar el cuerpo de Khashoggi.

También identificó por su nombre a 15 sospechosos.

El Departamento de Estado de Estados Unidos identificó oficialmente a 16 personas por su papel en el crimen. Muchos legisladores estadounidenses han criticado al presidente, Donald Trump, por no condenar a Arabia Saudí por la muerte del periodista.

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El presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, el republicano Bob Corker, dijo que piensa que si el príncipe saudí fuese enjuiciado, el jurado lo declararía culpable “en 30 minutos”.

El senador republicano Lindsey Graham, quien demandó la reunión con Haspel, dijo que existe “cero probabilidad” de que el príncipe heredero no estuviera involucrado en la muerte de Khashoggi.

Graham dijo que “hay que hacerse el ciego” para no concluir que eso fue orquestado y organizado por personas bajo el mando del príncipe.

Pero el presidente Donald Trump se ha expresado ambiguamente sobre quién es culpable del asesinato, exasperando a los senadores que ahora buscan formas de castigar al reino. La semana pasada, los senadores votaron abrumadoramente en favor de una resolución para eliminar el apoyo estadounidense a la guerra encabezada por los saudíes en Yemen.

No está claro si esa resolución progresará. La votación de la semana pasada estableció un debate sobre la medida, que pudiera realizarse la semana próxima. Pero los senadores siguen negociando sobre si deben enmendarla y qué debe decir.

Haspel se reunió con un pequeño grupo de senadores, incluyendo los presidentes y líderes demócratas de las comisiones clave de seguridad nacional, luego que legisladores de ambos partidos se quejaron de que ella no participó en una reunión con el secretario de Estado Mike Pompeo y el secretario de Defensa Jim Mattis esta semana.

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La conclusión norteamericana seguramente avivará los intentos en el Congreso estadounidense para ampliar las sanciones al estrecho aliado de Estados Unidos a causa del homicidio.

El gobierno del magnate Donald Trump sancionó en los últimos días a 17 funcionarios saudíes por su presunta implicación en el asesinato, pero los legisladores se han pronunciado a favor de que Estados Unidos reduzca sus ventas de armas a Arabia Saudí o adopte medidas punitivas más severas.

El funcionario estadounidense, enterado de la conclusión de las agencias de inteligencia, habló el viernes y solicitó no ser identificado porque no estaba autorizado para hacer declaraciones. The Washington Post fue el primero en difundir la versión.

El jefe de la diplomacia de Arabia Saudí ha dicho que el príncipe heredero no tuvo “en absoluto” nada que ver con el homicidio.

El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, dijo a los periodistas que viajan con él durante una cumbre de las naciones de la Cuenca del Pacífico en Papúa Nueva Guinea que no podía opinar sobre “información clasificada”. Dijo el sábado que “el asesinato de Jamal Khashoggi fue una atrocidad”.

“También fue una afrenta a una prensa libre e independiente, y Estados Unidos está decidido a responsabilizar a todos los responsables de ese asesinato”, advirtió. Estados Unidos “seguirá los hechos”, mientras trata de encontrar una manera de preservar su “asociación fuerte e histórica” con Arabia Saudí, dijo Pence.

Khashoggi, un saudí que vivía en Estados Unidos, era columnista del Post y criticaba a menudo a la familia real. Fue asesinado el 2 de octubre en el consulado saudí en Estambul. Las autoridades turcas y saudíes afirman que Khashoggi fue asesinado dentro del consulado por un equipo procedente del reino después de que acudiera al recinto diplomático a fin de recoger documentos que necesitaba para casarse.

Esta semana, funcionarios estadounidenses de inteligencia rindieron informes a miembros de las comisiones de inteligencia del Senado y la Cámara de Representantes, y el Departamento del Tesoro anunció sanciones económicas a 17 funcionarios saudíes presuntamente responsables o cómplices del asesinato.

Entre los afectados por las sanciones figuran Mohammed al-Otaibi, el diplomático a cargo del consulado, y Maher Mutreb, que era parte del séquito del príncipe heredero en viajes al exterior.

Debido a las sanciones quedan congelados activos que los 17 funcionarios pudieran tener en Estados Unidos y se prohíbe a estadounidenses hacer negocios con esas personas.

Asimismo, esta semana, el principal fiscal en Arabia Saudí anunció que buscará la pena de muerte para los cinco implicados en el homicidio. El fiscal pretende con esa postura sosegar la indignación global por la muerte de Khashoggi y distanciar a los asesinos y sus actividades de la dirección del reino, en especial del príncipe heredero.

El magnate Donald Trump describió el asesinato como una operación mal hecha y ejecutada con mucha deficiencia. Señaló que “el encubrimiento fue uno de los peores en la historia de los encubrimientos”.

Sin embargo, Trump se ha resistido a las exigencias de que suspenda las ventas de armas al reino y es renuente a antagonizar con los gobernantes saudíes. Trump considera a los saudíes aliados vitales para su agenda en el Oriente Medio.

El Post, que citó fuentes anónimas, informó además que las agencias de inteligencia estadounidenses revisaron una llamada telefónica que el hermano del príncipe, Khalid bin Salman, tuvo con Khashoggi. El periódico informó que el hermano del príncipe, el actual embajador saudí en Estados Unidos, dijo a Khashoggi que no le pasaría nada si acudía al consulado saudí en Estambul para recoger los documentos que necesitaría a fin de casarse.

El diario informó que se desconoce si el embajador sabía que Khashoggi sería asesinado, pero agregó que el periodista hizo la llamada a la dirección del príncipe heredero y fue interceptada por la inteligencia estadounidense.

Fatimah Baeshen, portavoz de la embajada saudí en Washington, dijo que esa aseveración era falsa.

Horas antes se llevó a cabo un servicio fúnebre en Estambul en memoria del periodista, más de un mes después de su asesinato en el consulado de Arabia Saudí. Amigos de Khashoggi, políticos turcos y miembros de la prensa acudieron a la ceremonia en la Mezquita Fatih, realizada “en ausencia” porque los restos del columnista del  no han sido hallados.

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Un decreto real retiró al príncipe heredero Mohammed bin Nayef, sobrino del rey, de 57 años, como sucesor del trono y lo reemplazó con Mohammed bin Salman, de 31 años, que anteriormente era el viceprimer príncipe heredero.

Según la agencia oficial de prensa saudita, SPA, el recién anunciado príncipe heredero también fue nombrado viceprimer ministro y mantuvo su puesto como ministro de Defensa.

El ex príncipe heredero también fue despedido de su puesto como ministro del Interior, señaló el decreto y fue designado en el cargo del emir Abdulaziz bin Saud bin Nayef, hasta ahora gobernador de la región del Este del país.

El Consejo Allegiance de Arabia Saudita votó 34 a 31 en favor de los cambios, según el canal estatal al-Arabiya.

Estaba planeado que Mohamad bin Nayef sucedería al rey saudita al frente del reino, pero recientemente el monarca saudí ha emitido diferentes decretos reales que ponen a los aliados de su hijo Mohammed en los puestos estratégicos de la gestión del país.

El rey saudita pidió el miércoles una promesa pública de fidelidad al nuevo príncipe heredero, añadió el canal.

Algunos observadores opinaron que el ascenso de Mohammed bin Salman al poder bajo el reinado de su padre también podría acelerar su ascensión al trono.

El joven príncipe era poco conocido por los sauditas y en la comunidad internacional antes de que Salman se hiciera rey en enero de 2015. Había estado anteriormente a cargo de la corte real de su padre cuando Salman era el príncipe heredero.

Durante el fin de semana, el rey había emitido un decreto que reestructuraba el sistema de Arabia Saudita para los enjuiciamientos que despojaron a Mohammed bin Nayef de poderes de larga data supervisando investigaciones criminales.

En su lugar, el rey Salman ordenó que una recién nombrada Oficina del Ministerio Público y fiscal se reportara directamente al monarca.

Mohammed bin Nayef al parecer no desempeñó un papel significativo en los esfuerzos de Arabia Saudita y de Estados Árabes Unidos para aislar a Qatar por su supuesto apoyo a los grupos islámicos y sus lazos con Irán.

A pesar de las ambiciones de Mohammed bin Salman, que incluye la revisión de la economía del reino lejos de su dependencia del petróleo, el príncipe ha enfrentado críticas por la guerra dirigida por Arabia Saudita en Yemen, que supervisa como ministro de Defensa.

La guerra, lanzada hace más de dos años, no ha logrado desalojar a los rebeldes aliados iraníes conocidos como Houtíes de la capital, Saná, y ha tenido efectos devastadores en el empobrecido país.

Grupos de derechos humanos aseguran que las fuerzas sauditas han matado a decenas de civiles y han pedido a Estados Unidos, así como al Reino Unido y Francia, que pongan fin a la venta de armas a Arabia Saudita que podrían utilizarse en la guerra de Yemen.

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