«Tengo una buena relación con Neymar. Hizo un trabajo espectacular. A veces, uno tiene días buenos y días malos. Un día haces ‘Independence Day’ y otro ‘Wild, Wild West’«, comentó Will Smith en rueda de prensa en el estadio Luzhnikí.

Smith, que compareció junto al trofeo de la Copa Mundial, también declinó entrar a valorar la «actuación» de Neymar desde el punto de vista de un actor profesional, como le propuso un periodista brasileño.

«Brasil es uno de mis equipos favoritos. De pequeño, me gustaba mucho Pelé«, apuntó.

A su vez, los periodistas le preguntaron por el jugador «más guay» del Mundial y el cantante y actor no dudó al responder: Cristiano Ronaldo.

«Me encanta ese chico. Sólo nos vimos una vez. Tiene un gusto y un estilo impecables«, contestó.

Smith consideró que el momento más memorable del Mundial fue cuando el portero croata, Danijel Subasic, se lesionó en el muslo, pero siguió jugando y detuvo el primer lanzamiento en la tanda de penaltis.

«¡Fue algo impresionante! ¡Cómo es posible que pueda jugar!«, indicó.

Con respecto a la ceremonia de clausura, aseguró que era un «honor» participar en «el evento más importante del fútbol mundial».

«El Mundial es uno de esos raros momentos de armonía global. Cuando Nicky Jam me lo propuso, no lo pensé dos veces«, apuntó.

Además de Smith, en la rueda de prensa estaba Jam y la intérprete kosovar Era Istrefi, quien aseguró que para ella «fue increíble» cuando marcaron los helvéticos-kosovares Xherdan Shaquiri y Granit Xhaka en el partido entre Suiza y Serbia. EFE

Los ‘Tres Leones’ regresarán a casa el domingo, al día siguiente del partido en el que podrían lograr su mejor resultado en un Mundial desde el título logrado en Inglaterra 1966, siempre y cuando obtengan el tercer puesto ganando mañana a Bélgica.

Según confirmaron a EFE fuentes de la federación, no habrá encuentro con los aficionados al regreso del equipo dirigido por el entrenador Gareth Southgate, pese a que han obtenido ya la mejor posición desde Italia 1990, cuando fueron cuartos, que podrían mejorar mañana.

En la conferencia de prensa previa al partido del tercer puesto Southgate dijo que no es una decisión suya, pero aseguró que está de acuerdo.

«Creo que si hubiéramos llegado a la final sería diferente. Hemos recibido el apoyo de la gente desde casa, eso ha cambiado para siempre. Hemos unido a la gente en torno al fútbol, eso es más importante en algunos aspectos que el rendimiento«, dijo.

No obstante, el centrocampista Fabian Delph lamentó en esa misma rueda de prensa que no puedan tener un recibimiento con los aficionados que han vibrado con la evolución de su selección en Rusia 2018.

«Tuve ocasión de ir a casa por un par de días (por el nacimiento de su hija) y pude experimentar la euforia que vivía el país. Luego les dije a los jugadores cómo estaba el país. Era increíble. Sería genial llegar y volver a ver a 300.000 seguidores. Pero no será así. Tal vez la próxima vez podamos ser primeros o segundos y entonces será muy diferente«, dijo el jugador del Manchester City.

Según los medios ingleses, Inglaterra aterrizará en una terminal privada del aeropuerto de Birminghan el domingo, desde donde cada jugador pondrá rumbo a casa. EFE

Pitana estará auxiliado en las bandas por sus compatriotas Hernán Maidana y Juan Pablo Belatti, y el cuarto árbitro será el holandés Bjorn Kuipers. El asistente reserva será Erwin Zeinstra.

El colegiado argentino, que también fue el encargado de dirigir el encuentro inaugural entre Rusia y Arabia Saudí, así mismo arbitró el México-Suecia de la fase de grupos, el Croacia-Dinamarca de octavos de final y el Uruguay-Francia de cuartos.

Nacido en Corpus Christi, Misiones, el 17 de junio de 1975 y que antes de árbitro fue jugador de fútbol e incluso de baloncesto por su elevada estatura, ya dirigió cuatro partidos en el Mundial de Brasil 2014 (Rusia-Corea del Sur, EEUU-Portugal, Honduras-Suiza y Francia-Alemania) y dos en los Juegos de Río 2016, entre ellos la semifinal Nigeria-Alemania.

Néstor Pitana igualará el récord de su compatriota Horacio Elizondo, que en Alemania 2006 también pitó cinco encuentros, entre ellos así mismo el inaugural y la final que acabó con la expulsión de Zinedine Zidane por el cabezazo a Marco Materazzi.

El argentino con fama de dialogante y no muy ‘tarjetero’ releva en este honor de arbitrar la final al italiano Nicola Rizzoli, quien fue el encargado de dirigir la de Brasil 2014 entre Alemania y Argentina.

El partido por el tercer y cuarto puesto, que dirimirán Bélgica e Inglaterra este sábado en San Petersburgo, lo arbitrará el iraní Alireza Faghani, acompañado por sus compatriotas Reza Sokhandan y Mohammadreza Mansouri. El senegalés Malang Diedhiou será el cuarto colegiado. EFE