En agosto de 2024, Tlaxcala llegó a la final del concurso “¿A qué sabe la patria?”, con el cacao, también conocido como agua de barranca, una bebida originaría del municipio de Zacatelco.
El cacao es un ejemplo a nivel estatal de la riqueza cultural y gastronómica del estado, ya que esta bebida se distingue por sus sabores y texturas, y es compuesta por cacao, canela, haba, maíz y azúcar.
Esta bebida enaltece al estado y siempre se busca promoverla, incluso dentro de la propia región pues se han desarrollado eventos como Amigos del Cacao, que se realizó en el patio vitral del Congreso del Estado en septiembre del 2024.
Por lo que se buscan generar estrategias para que los agricultores y productores puedan participar de la elaboración de esta bebida, fomentando el desarrollo de las industrias locales.
El municipio de Zacatelco destaca tanto dentro de la elaboración de esta bebida que, en 2014, fue declarado Patrimonio Cultural e Inmaterial. Los cultivos de cacao son propios de América Central y del Sur.
Los árboles de cacao alcanzan entre cuatro y ocho metros de altura, tardan entre cinco y seis años en alcanzar su madurez, de forma posterior brindará frutos que se deben recoger después de un periodo de seis meses.
Dichos frutos tienen una forma alargada y ovalada, llegando a pesar en promedio 450 gramos cuando se encuentra maduro, en su interior tendrá entre 30 y 49 semillas de color marrón- rojizo con un sabor semi amargo y pulpa blanca dulce y comestible.
Generalmente, el cacao tiene dos temporadas de cosecha al año una al final de la temporada de lluvias y otra al inicio del segundo periodo de lluvias. Para aprovechar al máximo el fruto después de su cosecha, se deben extraer sus semillas, colocarlas sobre una base de hoja de plátano entre cinco y seis días para que la pulpa se desintegre y pase del color violeta al marrón. Posteriormente, pasa de siete a diez días en el proceso de secado, se tuesta y descascarilla, para triturarlo o molerlo mediante prensas, dependiendo del uso al que este destinado.
Teniendo en cuenta la importancia cultural y gastronómica que tiene el fruto, cada 7 de julio se conmemora el Día Mundial del Cacao y Chocolate.
