El huracán Irma, una de las tormentas más poderosas del Atlántico en un siglo, se abrió paso por República Dominicana hoy tras devastar varias islas caribeñas y dejar al menos 14 muertos, mientras avanza hacia el estado de Florida, en Estados Unidos.
Con vientos de unos 290 kilómetros por hora, el huracán azotó a varias islas pequeñas en el noreste del mar Caribe, incluyendo Barbuda, San Martín y las Islas Vírgenes Británicas, derribando árboles y viviendas y causando un extenso daño.
El ojo del huracán pasó al norte de Puerto Rico, castigando al territorio
estadunidense con fuertes vientos y precipitaciones, dijo el gobernador
Ricardo Roselló. Casi un 70 por ciento de la población se quedó sin
electricidad, añadió.
El gobierno dijo en un comunicado que tres personas murieron debido
al huracán.
Irma se ubicaba a 190 kilómetros al sureste de Isla Gran Turca con
vientos sostenidos de 280 kilómetros por hora, dijo el Centro Nacional
de Huracanes (CNH) de Estados Unidos. La trayectoria de la tormenta
era incierta pero posiblemente se degrade a categoría 4 para cuando
toque tierra en Florida, agregó.
Al menos ocho personas murieron en la pequeña isla franco-holandesa
de San Martín, y otras 23 resultaron heridas, aunque la cifra
posiblemente aumente cuando los servicios de emergencia lleguen a
comunidades aisladas, dijeron las autoridades.
Imágenes de televisión
mostraron un puerto deportivo dañado y con los botes uno encima del
otro, calles sumergidas por el agua y viviendas inundadas.
«Es un desastre enorme, el 95 por ciento de la isla está destruida, estoy
en estado de shock», dijo Daniel Gibbs, presidente de un consejo local
de San Martín, a la Radio Caribbean International.
Una persona murió en la isla de Anguila y los caminos estaban
bloqueados. El hospital, aeropuerto y servicios de energía y teléfono
habían sufrido daños, dijeron los servicios de emergencia.
Irma llegaría a Florida el sábado o el domingo, convirtiéndose en el
segundo gran huracán que golpea al territorio continental de Estados
Unidos en igual cantidad de semanas.
