Con el uso de delfines entrenados, la Armada estadounidense ha llegado a México por una razón muy poderosa

Delfines entrenados por la Armada estadounidense y sus manejadores llegaron a México el jueves para participar en un plan desesperado para capturar y encerrar a las últimas vaquitas marinas con el fin de salvarlas de la extinción.

Las autoridades mexicanas y un grupo de expertos internacionales anunciaron que el plan iniciará el 12 de octubre con una flotilla de pequeñas embarcaciones que buscarán a estos elusivos mamíferos marinos con la ayuda de los delfines.

Rafael Pacchiano, secretario del Medio Ambiente y Recursos Naturales, dijo que el gobierno estadounidense “ha sido un gran aliado en este proceso y en este proyecto, que no tiene precedente”.

Los expertos reconocen que el plan de atrapar y encerrar a las vaquitas es riesgoso: la reproducción en cautiverio ha salvado a especies como el lobo rojo y el cóndor de California, pero la vaquita apenas fue descrita científicamente en la década de 1950 y nunca ha estado en cautiverio.

Los delfines recién llegados “están entrenados para poder ayudarnos en identificar dónde se encuentran las vaquitas marinas, para que una vez identificadas, este grupo de científicos y veterinarios puedan capturarlos y trasladarlos a un santuario que está a punto de terminar su construcción”, afirmó Pacchiano. Se espera que el santuario sea una especie de corral flotante o recinto circundado por una red en una bahía protegida.

“La idea es de poder tener a estas vaquitas que capturemos en un espacio restringido, seguro, y que además podamos empezar a ver cómo reproducirlas para eventualmente recuperar la población y poderlas eventualmente liberar y garantizar su supervivencia a largo plazo”, agregó.

Jim Fallin, del Centro de Sistemas Navales y Espaciales de Guerra en el Pacífico de la Armada de Estados Unidos, dijo que los delfines llegaron al Golfo de California en México, también conocido como Mar de Cortés.

“La participación del Programa de la Armada para Mamíferos Marinos está siendo limitada a cuatro delfines femeninos en edad madura seleccionados por su carácter amable y la perspicacia que han demostrado en su comportamiento”, agregó Fallin.

Pese a la campaña de México para tratar de salvar a la especie, que es la marsopa más pequeña del mundo y únicamente vive en el Golfo de California, se calcula que el número de vaquitas marinas restantes ha caído debajo de 30.
Las vaquitas suelen ser atrapadas en redes arrojadas ilegalmente para la pesca de totoaba, cuya vejiga es muy codiciada en China.

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