PBEIRUT (AP) – Francia está instando a Rusia a unirse a renovados esfuerzos de paz después de los ataques con misiles occidentales contra Siria para castigar a Bashar Assad por un supuesto ataque químico, mientras que el líder sirio se aparecía sin inmutarse el domingo en una reunión con políticos rusos.
Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña lanzaron docenas de ataques aéreos la madrugada del sábado en sitios que, según dijeron, estaban vinculados a un programa de armas químicas. Assad y su aliado cercano, Rusia, han negado que las fuerzas del gobierno alguna vez hayan usado tales armas.
Los políticos rusos que se reunieron con Assad el domingo dijeron que estaba de buen humor, mientras Assad fue citado en los medios estatales diciendo que los ataques occidentales se basaron en «mentiras y desinformación» en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Dmitry Sablin, un miembro de la cámara baja del parlamento ruso que formó parte de la delegación que se reunió con Assad el lunes, dijo que el líder sirio parecía optimista y creía que los ataques aéreos unificarían el país.
Activistas de la oposición siria y primeros respondedores dicen que un ataque químico en la ciudad de Douma, cerca de la capital, mató a más de 40 personas el 7 de abril. Una semana más tarde, el gobierno recuperó el control total de la ciudad luego de un acuerdo de rendición con los rebeldes allí. y el domingo desplegó otras 5.000 fuerzas de seguridad en Douma.
Douma fue el último rebelde en los suburbios del este de Ghouta, el objetivo de una masiva ofensiva gubernamental en febrero y marzo que mató a cientos de personas y desplazó a decenas de miles.
Los funcionarios sirios y los medios estatales se jactaron de que los ataques occidentales fracasaron y dijeron que las defensas aéreas sirias interceptaron la mayoría de los misiles. El titular de la portada del diario gubernamental Tishrin dice: «Nuestro ejército heroico derriba los misiles de agresión».
El Pentágono dice que ninguno de los misiles fue derribado.
En una entrevista publicada el domingo en el periódico Journal du Dimanche, el canciller francés, Jean-Yves Le Drian, se acercó a Rusia y dijo que «debemos unirnos a nuestros esfuerzos para promover un proceso político en Siria que permita salir de la crisis». Se esperaba que el presidente francés, Emmanuel Macron, emitiera un tono similar en una entrevista televisada más tarde el domingo.
Francia ha seguido hablando regularmente con Rusia a pesar de que las tensiones Este-Oeste han crecido. Macron habló con el presidente ruso Vladimir Putin el viernes, horas antes de los ataques con misiles occidentales.
