Los organizadores de los Juegos Olímpicos de Tokio y el gobierno de Japón salieron al paso ante la posibilidad de una cancelación de las justas de 2020 luego que un prominente miembro del COI señaló que las mismas corren peligro por el brote del coronavirus, con un plazo de tres meses para probablemente decidir su futuro.
El director ejecutivo del comité ejecutivo de Tokio 2020, Toshiro Muto, convocó abruptamente a una rueda de prensa la tarde del miércoles para referirse a las declaraciones formuladas por Dick Pound, exvicepresidente del Comité Olímpico Internacional, en una entrevista con la agencia AP.
“Partimos con la premisa de que vamos a realizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos tal y como está previsto”, dijo Muto. “De momento, la situación por las infecciones de coronavirus es, se debe reconocer, difícil de pronosticar, pero tomaremos las medidas necesarias para tener unos Juegos Olímpicos y Paralímpicos con seguridad”.
El brote de coronavirus detectado en China en diciembre ha infectado a más de 80 mil personas y causó más de 2 mil 700 muertes en todo el mundo. China reportó 2 mil 715 decesos en 78 mil 064 casos en el territorio continental. En Japón, el covid-19, la enfermedad causada por el virus, dejó cinco fallecidos.
Pound dijo a la AP que el virus de rápida propagación podría cancelar los Juegos.
“Tenemos como dos meses para tomar la decisión”, dijo Pound, en una entrevista telefónica desde su residencia en Montreal.
Pound ha formado parte del COI desde 1978, 13 años más que el actual presidente Thomas Bach. También representó a Canadá como nadador en los Juegos.
“Hay que considerar una cancelación. Esta es una nueva guerra y hay que lucharla”, dijo Pound. “Alrededor de esa fecha, diría que tendremos que preguntarnos: “¿Esto está bajo suficiente control para viajar con confianza a Tokio o no?”.
Pound habló como un miembro más del COI, no como integrante de la actual directiva de la entidad, pero sus puntos de vista tienen gran influencia en el movimiento olímpico.
“Que fines de mayo es el plazo, pues eso es algo que nunca hemos escuchado”, dijo Muto.
“Cuando hemos preguntado al respecto, nos han respondido diciendo que esa no es la posición del COI”.
El COI ha dicho reiteradamente que los Juegos de Tokio se realizarán en la fecha prevista y que sigue las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), agencia adscrita a las Naciones Unidas.
Está previsto que los Juegos Olímpicos comiencen el 24 de julio con 11 mil atletas en competición. Los Paralímpicos arrancan el 25 de agosto con 4 mil 400.
En una reunión de agencias gubernamentales el miércoles sobre el brote del virus, el primer ministro, Shinzo Abe, pidió la cancelación o demora de los principales eventos deportivos y culturales previstos para las dos próximas semanas para evitar nuevos contagios.
“Las próximas semanas son extremadamente importantes para la prevención de una escalada de las infecciones”, dijo Abe. “Hemos pedidos a los organizadores que cancelen, pospongan o reduzcan la magnitud de esas competiciones”.
La ventana de tres meses también ampararía a los patrocinadores y dueños de derechos de televisión, que necesitan tener certeza para proseguir con los preparativos. También están todos los deportistas, viajeros y aficionados que han adquirido 7.8 millones de entradas para los Juegos Olímpicos y 2.3 millones para los Paraolímpicos.
