La Eurocopa de Alemania 2024 marcará un antes y un después en la historia del torneo, siendo la primera edición celebrada sin la figura de Isabel II de Inglaterra (1926-2022). Por primera vez en la competición, cuando suene el himno inglés, será el «God Save The King» y no «God Save The Queen». Este cambio simboliza la ausencia de una monarca que, durante sus 70 años y 214 días de reinado, fue testigo de una competición en la que Inglaterra nunca logró coronarse campeona, al igual que el resto del Reino Unido.
Junto a Francia y Alemania, Inglaterra se perfila como una de las favoritas para ganar la Euro 2024. Si logran llegar a la final el 14 de julio en Berlín, Carlos III, si su salud lo permite, podría ser testigo de una histórica victoria. Sin embargo, el trofeo ha sido esquivo para Inglaterra en el pasado, especialmente doloroso cuando se ha jugado en casa. En 1996, bajo la mirada de la reina Isabel, Inglaterra cayó en semifinales. En 2021, aunque Isabel II ya no asistía a eventos, el equipo inglés perdió la final ante Italia en Wembley, en una dramática tanda de penaltis.
Isabel II presenció todas y cada una de las 16 ediciones de la Eurocopa celebradas durante su reinado. Su historia con la monarquía comenzó el 6 de febrero de 1952, cuando, a los 25 años, se convirtió en reina mientras estaba en Kenia, tras la muerte de su padre, Jorge VI. Su coronación el 2 de junio de 1953 coincidió con los primeros pasos hacia la creación de la Eurocopa, un torneo que solo existía en la mente del francés Henry Delaunay desde 1927.
Delaunay soñaba con una competición continental similar a la Copa América, pero no vio su sueño realizado en vida. Fue su hijo, Pierre Delaunay, quien continuó su legado, logrando que en 1958 comenzara la clasificación para la primera Eurocopa. El primer partido oficial se jugó en Moscú el 28 de noviembre de 1958, con la Unión Soviética venciendo a Hungría 3-1. Inglaterra, fiel a su tradición de distancia inicial, no participó en las primeras etapas del torneo, al igual que en los comienzos de la Copa del Mundo.
Con Carlos III ahora en el trono, la Eurocopa de Alemania 2024 representa una nueva era para Inglaterra y el Reino Unido. La esperanza de conseguir su primera Eurocopa se mantiene viva, y con el cambio en la letra del himno nacional, se refleja también un cambio en la historia y la cultura del país. La Eurocopa 2024 no solo será una competición deportiva, sino un símbolo de transición y renovación para una nación que busca alcanzar la gloria en el fútbol europeo bajo la nueva monarquía.
