La Casa de la Moneda de los Estados Unidos (US Mint) ha lanzado una edición limitada de la moneda de 25 centavos en honor a la icónica cantante cubana Celia Cruz, conocida mundialmente como «la reina de la salsa». Este hito histórico convierte a Celia Cruz en la primera figura afrolatina en recibir tal reconocimiento, consolidando su legado no solo en la cultura estadounidense, sino a nivel global.
El lanzamiento de esta moneda se realizó la semana pasada a través del sitio web de la Casa de la Moneda y es parte de la serie “American Women Quarters”, un programa que comenzó en 2022 y se extenderá hasta 2025. Este proyecto busca honrar a mujeres destacadas que han dejado una marca indeleble en la historia de Estados Unidos.
En 2024, además de la moneda dedicada a Celia Cruz, se emitirán monedas en homenaje a otras figuras influyentes como la reverenda episcopaliana Pauli Murray, Patsy Takemoto Mink (la primera mujer de color en ser congresista), la cirujana y defensora de los derechos de la mujer Mary Edwards Walker, y la activista política y educadora Zitkala Sa.
El diseño de la moneda de 25 centavos dedicada a Celia Cruz es tan simbólico como notable. En el anverso, como es tradicional, se encuentra el retrato de George Washington, una obra originalmente compuesta y esculpida por Laura Gardin Fraser para conmemorar el 200 aniversario del nacimiento del primer presidente de Estados Unidos.
En el reverso, aparece una imagen dinámica de Celia Cruz con su inconfundible sonrisa mientras actúa vestida de rumba. A la derecha de la imagen se lee su característico eslogan “¡AZÚCAR!”, una expresión que la cantante usaba para animar a su público y que se ha convertido en sinónimo de su energía y carisma. Las monedas han sido fabricadas en las instalaciones de la Casa de la Moneda en Filadelfia y Denver, dos de las principales fábricas de este organismo.
Celia Cruz: un ícono inmortal
Celia Cruz nació el 21 de octubre de 1925 en Cuba y, tras exiliarse en 1961, se estableció en Estados Unidos, donde se casó con el trompetista Pedro Knight. Su carrera despegó al unirse a la Orquesta de Tito Puente, con la que contribuyó significativamente al desarrollo de la salsa, un género musical que fusiona las tradiciones cubanas y afrolatinas.
A lo largo de su carrera, Celia Cruz recibió numerosos premios, incluidos cuatro Grammy Latinos, tres Grammy, y la Medalla Presidencial de las Artes. También fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Latina de Billboard y en el Salón Internacional de la Fama de la Música Latina.
La legendaria cantante falleció el 16 de julio de 2003 en Nueva Jersey, tras luchar contra un tumor cerebral. Sus restos descansan en Nueva York, pero su legado sigue vivo a través de su música y su influencia cultural, la cual continúa inspirando a generaciones enteras.
“Sus canciones, sus actuaciones y su espíritu siguen siendo tesoros internacionales. La influencia de Cruz fue mucho más allá de su música. Era un ícono cultural que celebraba su herencia cubana, lo que ayudó a otros afrolatinoamericanos a abrazar su identidad”, destacó la Casa de la Moneda en un comunicado oficial.
