La NASA ha difundido una serie de imágenes de radar del asteroide 2024 ON, capturadas por el Goldstone Solar System Radar del Deep Space Network. Estas imágenes fueron obtenidas el 16 de septiembre, un día antes de que el asteroide pasara cerca de nuestro planeta a una distancia de aproximadamente un millón de kilómetros, lo que equivale a unas 2,6 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
El asteroide, descubierto por el Sistema de Alerta de Asteroides Terrestres (ATLAS) en Mauna Loa, Hawái, el 27 de julio, presenta una forma inusual que se asemeja a un cacahuete. Según las mediciones obtenidas, 2024 ON es probablemente un binario de contacto, compuesto por dos lóbulos redondeados separados por un cuello pronunciado, con un lóbulo aproximadamente un 50% más grande que el otro. Su longitud es de alrededor de 350 metros, y presenta características en su superficie de más de 3,75 metros de ancho.
Aunque el asteroide está clasificado como potencialmente peligroso, la NASA asegura que no representa un riesgo inmediato para la Tierra en el futuro previsible. Las imágenes obtenidas han permitido a los científicos reducir considerablemente las incertidumbres en cuanto a su distancia de nuestro planeta y su trayectoria a lo largo de varias décadas.
2024 ON se desplaza a una velocidad de 31,666 kilómetros por hora, lo que equivale a aproximadamente 25 veces la velocidad del sonido, lo que lo convierte en un objeto a monitorear cuidadosamente. Este asteroide no es un extraño en nuestro sistema solar; pasó cerca de la Tierra por última vez en 2013 y se prevé que lo haga nuevamente en 2035. A pesar de su frecuencia orbital, las simulaciones actuales indican que no representará un riesgo significativo en las próximas décadas.
