Modelos matemáticos han pronosticado la posible desaparición de los ajolotes de los canales de Xochimilco para 2025, según alertó la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). La investigadora Tania J. Porras Gómez, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBO), destacó que la contaminación del agua, el aumento de la temperatura y la actividad humana, junto con la introducción de especies invasoras como la tilapia y la carpa, amenazan la supervivencia de esta especie emblemática.
En respuesta a esta alarmante situación, un equipo liderado por Luis Zambrano González está colaborando con chinamperos de Xochimilco para reintroducir ajolotes en áreas de los canales que han sido menos perturbadas por la actividad humana, permitiéndoles vivir libremente.
Los ajolotes son conocidos por su notable capacidad regenerativa, aunque se desconoce si este fenómeno se aplica a sus órganos reproductivos. Desde 2021, un estudio ha estado en marcha para investigar las células germinales del Ambystoma mexicanum, en coordinación con la FES Iztacala. Expertos del IIBO han analizado las células testiculares con el objetivo de generar espermatozoides que contengan información genética viable.
Además, los científicos han identificado reservorios de células germinales que podrían servir como fuente de almacenamiento para futuras necesidades de regeneración. La próxima fase del estudio consiste en observar el proceso de regeneración de estos órganos en vivo, lo que podría ser clave para recuperar las poblaciones de ajolotes.
Otra iniciativa del equipo, impulsada por Norma Moreno Mendoza, es la creación de un repositorio de germoplasma que recopile muestras genéticas de diversas instituciones educativas y centros de investigación en México y el mundo. Asimismo, han desarrollado la base de datos AxoBase, que proporciona acceso gratuito al genoma y transcriptoma del ajolote, así como a líneas de investigación relacionadas. Más información disponible en: www.axobase.org.
