El icónico par de zapatillas de rubí que Judy Garland usó en el rodaje de la película El Mago de Oz (1939) vuelve a estar en el centro de atención. La casa de subastas Heritage Auctions, con sede en Dallas, Texas, anunció que el par de zapatos será puesto a la venta, atrayendo la mirada de coleccionistas y fanáticos del cine clásico.
Este par de zapatillas, que fueron adornadas con lentejuelas y cuentas, provienen de Michael Shaw, un coleccionista de recuerdos que las poseía originalmente. En 2005, Shaw prestó las zapatillas al Museo Judy Garland en Grand Rapids, Minnesota, para una exhibición pública, pero en ese mismo año, las zapatillas fueron robadas.
Terry Jon Martin, un hombre de 76 años, fue el responsable del robo. Según el ladrón, la idea de robar el calzado le surgió cuando un conocido lo convenció de que el alto valor asegurado de un millón de dólares indicaba que las zapatillas estaban incrustadas con joyas reales. Utilizando un martillo, Martin rompió el vidrio de la vitrina del museo para apoderarse de las zapatillas. Sin embargo, el FBI logró recuperar el valioso par en 2018 en una operación encubierta en Minneapolis.
El valor de las zapatillas ha aumentado con el tiempo, y aunque estaban aseguradas por un millón de dólares en el momento del robo, varios medios de comunicación ahora estiman su valor en USD 3.5 millones. La subasta incluye otros recuerdos de la película, como el sombrero de la Malvada Bruja del Oeste, interpretada por Margaret Hamilton, y la puerta mosquitera de la casa de Dorothy en Kansas.
Judy Garland, quien falleció en 1969, utilizó varios pares de zapatillas para interpretar a Dorothy en la película. Sin embargo, solo cuatro pares han sobrevivido hasta hoy. Tres de ellos están en la colección privada de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, y se afirma que las zapatillas en subasta son de mayor calidad que las demás.
El robo de las zapatillas ha marcado negativamente la imagen del Museo Judy Garland. Su directora, Janie Heitz, comentó en una entrevista que el robo hizo que el museo fuera recordado principalmente por este incidente, aunque también les ha dado una notoriedad inesperada: «Siempre seremos conocidos como el lugar donde se robaron las zapatillas de rubí», dijo.
En un esfuerzo por recuperar el calzado histórico, la ciudad de Grand Rapids ha iniciado una campaña de recaudación de fondos, creando el Festival Judy Garland con el fin de recomprarlas y devolverlas al museo. Legisladores de Minnesota han asignado USD 100 mil este año para garantizar que el famoso par de zapatos regrese a su «legítimo hogar».
La subasta está programada para las próximas semanas, y sin duda será uno de los eventos más esperados en el mundo del coleccionismo cinematográfico.
