Roma vuelve a ser testigo de la grandeza de su historia, pero esta vez con una experiencia única que traslada a los participantes al corazón de las épicas luchas de gladiadores. Gracias a un acuerdo entre Airbnb y el Parque Arqueológico del Coliseo, 16 afortunados tendrán la oportunidad de revivir los combates de la arena, dos milenios después de que estos guerreros legendarios se enfrentaran en este majestuoso anfiteatro.
No se trata de una experiencia virtual ni de un set de película. El Coliseo abre sus puertas en horario nocturno para ofrecer a los participantes un viaje exclusivo a través de sus pasadizos y secretos, guiados por expertos especializados en la historia del monumento. Los participantes podrán ponerse armaduras auténticas, aprender técnicas de combate y vivir como gladiadores romanos, todo ello en un entorno histórico completamente restaurado.
La recreación de los combates está diseñada para ser fiel a la historia, con especial atención a los detalles. La experiencia incluye un recorrido por el recientemente remodelado piso del Coliseo y el acceso al hipogeo, el laberinto de túneles donde los gladiadores y animales esperaban su turno antes de los sangrientos enfrentamientos.
Este ambicioso proyecto tiene un respaldo financiero de 1,5 millones de dólares, invertidos por Airbnb para hacer realidad la recreación, como parte del programa “El Coliseo cuenta su historia”. Según Alfonsina Russo, directora del parque arqueológico, esta iniciativa forma parte de un esfuerzo mayor para financiar la preservación del Coliseo, destacando que las experiencias como esta buscan “atraer recursos al monumento”, mientras que la renovación de la exposición permanente y el diseño museográfico también buscan ofrecer una visión más completa de la historia romana.
La colaboración con Airbnb ha sido diseñada estratégicamente para coincidir con el estreno de la secuela de «Gladiador», que fue lanzada en Italia el mismo día en que se anunció el acuerdo. Russo explicó que el patrocinio de la plataforma de alquileres a corto plazo tiene como objetivo atraer a nuevos visitantes al Coliseo, reactivando temporalmente el monumento como un escenario para combates y espectáculos históricos.
Airbnb define esta iniciativa como un esfuerzo para revitalizar el turismo patrimonial en Roma y Europa. La experiencia ofrecerá a los elegidos la oportunidad de vivir dos noches de combates simulados, el 7 y 8 de mayo de 2025, como parte de una lotería gratuita que abrirá el 27 de noviembre. Los participantes, que podrán asistir acompañados de un invitado, recorrerán los mismos túneles que los gladiadores de antaño, entrando a la arena a la luz de antorchas, en lo que se describe como una «sinfonía de espadas y escudos».
Sin embargo, no todos están de acuerdo con la transformación del Coliseo en un escenario de espectáculo turístico. Activistas como Alberto Campailla, de la organización Nonna Roma, han expresado su rechazo a la colaboración, señalando que Airbnb y otras plataformas de alquiler a corto plazo contribuyen a la «turistificación» de las ciudades históricas, elevando los precios de la vivienda y dificultando el acceso a los residentes y estudiantes. Campailla calificó la iniciativa de «vergüenza», subrayando los efectos negativos que estas plataformas tienen en la dinámica social de los barrios urbanos.
Por otro lado, algunos turistas, como Jaime Montero, han manifestado su preocupación sobre el impacto de experiencias como esta en el legado histórico del Coliseo. “El Coliseo hoy en día tiene como objetivo ser una atracción turística, pero no crear un parque de atracciones dentro de él”, afirmó Montero.
El debate está servido: mientras algunos ven en esta experiencia una forma de revitalizar el turismo cultural y atraer recursos para la conservación del monumento, otros temen que el Coliseo se convierta en un mero escenario de entretenimiento, perdiendo su esencia histórica. Así, el Coliseo sigue siendo un símbolo de lucha, pero hoy, las batallas que se libran en su interior son sobre el futuro de su identidad y autenticidad.
