Este miércoles 20 de noviembre, el manga japonés Dragon Ball celebra su 40º aniversario, marcando cuatro décadas de historia desde que Akira Toriyama lo creó en 1984. A pesar del deceso de su autor el 1 de marzo, la franquicia sigue siendo un fenómeno global, con su universo expandiéndose constantemente en diversos formatos.
Las aventuras de Son Goku, un joven prodigio de las artes marciales que protege la Tierra de poderosos enemigos, fueron publicadas por primera vez en las páginas del semanario japonés Shonen Jump. Inspirado en la novela china del siglo XVI «Viaje al Oeste», Dragon Ball ha crecido hasta convertirse en una de las series más exitosas de la historia, con 260 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, según su editor Shueisha.
A lo largo de los años, Dragon Ball ha trascendido el manga, adaptándose a cómics, series de televisión, películas y videojuegos, siendo uno de los mayores exponentes de la cultura pop japonesa. El éxito de la franquicia continúa, con recientes lanzamientos que incluyen el videojuego «Dragon Ball: Sparking! ZERO», que reúne a 182 personajes para participar en intensas batallas, y la nueva serie de animación «Dragon Ball Daima», que propone versiones rejuvenecidas de los personajes clásicos.
La popularidad de Dragon Ball no se detiene aquí. «Dragon Ball Súper», la continuación de uno de los mangas más vendidos de todos los tiempos, sigue siendo supervisada por Toriyama y contará con nuevos capítulos, asegurando la continuidad de la franquicia.
La serie ha dejado una marca profunda en varias generaciones. Tsutomu Tanaka, un joven estudiante de 19 años en Tokio, señaló que Dragon Ball es «un arquetipo de obra que celebra la victoria obtenida mediante la amistad y el esfuerzo». Por su parte, Ayase, una mujer japonesa de treinta años, recordó cómo la serie «formaba parte de nuestra vida» al ser transmitida regularmente a la hora de la comida, siendo un vínculo entre generaciones.
Además de los mangas, series y videojuegos, el universo de Dragon Ball se expandirá aún más con la construcción de un parque temático en Arabia Saudita, anunciado en marzo de este año, aunque aún no se ha revelado la fecha de apertura.
Según el especialista del sector Tadashi Sudo, “la máquina comercial ya está implementada», lo que garantiza el futuro a corto plazo de la franquicia. Sin embargo, el desafío futuro será ver cómo se mantiene la creatividad de Dragon Ball sin la figura central de Toriyama, quien marcó el rumbo de la historia desde su inicio. Sin duda, el legado de Dragon Ball sigue más vivo que nunca, con nuevos horizontes por explorar.
