Una nueva tripulación de astronautas arribó a la Estación Espacial Internacional (EEI) para relevar a Suni Williams y Butch Wilmore, quienes regresarán a la Tierra después de una estancia prolongada. La misión Crew-10, operada por la NASA y SpaceX, despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y se acopló a la EEI en la madrugada del domingo.
Los cuatro astronautas de Crew-10, Anne McClain y Nichole Ayers de la NASA, Takuya Onishi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y Kirill Peskov de Roscosmos, viajaron a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX propulsada por un cohete Falcon 9. Su llegada marca el inicio de la rotación de personal en la EEI.
La rotación de astronautas de la NASA
Crew-10 permanecerá en la EEI durante unos días para el traspaso de funciones con Williams, Wilmore y los miembros de Crew-9, Nick Hague (NASA) y Aleksandr Gorbunov (Roscosmos). Posteriormente, Crew-9 abordará su cápsula para regresar a la Tierra, con el aterrizaje programado para el 19 de marzo.
El regreso de Crew-9 se había previsto inicialmente para el domingo pasado, pero la seguridad del relevo dependía de la llegada de Crew-10. El lanzamiento de esta última misión sufrió un retraso después de que SpaceX cancelara un intento previo debido a problemas en la plataforma de lanzamiento.
Una espera politizada
Aunque los retrasos en los lanzamientos espaciales son comunes, la prolongada estancia de Williams y Wilmore ha generado controversia. Algunas narrativas han sugerido que los astronautas estaban «varados» en el espacio, algo que ellos mismos han rechazado. En una entrevista con CNN, Wilmore enfatizó que estaban preparados y comprometidos con su misión.
Las críticas aumentaron tras los comentarios del director de SpaceX, Elon Musk, y el expresidente Donald Trump; quienes insinuaron que la administración Biden había abandonado a la tripulación en el espacio. No obstante, la NASA dejó en claro que el plan de regreso siempre estuvo en marcha; como parte de la rotación normal de personal.
La llegada de Crew-10 a la EEI allana el camino para el regreso de Crew-9; cerrando un ciclo de misiones con imprevistos pero dentro de los protocolos habituales. La exploración espacial sigue desafiando límites y generando debate. ¿Crees que la politización de estas misiones afecta la percepción del público sobre la NASA y SpaceX?
