El número de víctimas mortales por las fuertes inundaciones en el centro-sur de Texas aumentó este domingo a 82, según confirmaron las autoridades locales. Las intensas lluvias comenzaron en la madrugada del viernes 4 de julio, afectando especialmente la región conocida como ‘Hill Country’, a las afueras de San Antonio, durante un fin de semana festivo.
El condado de Kerr ha sido el más golpeado, con 68 fallecidos, entre ellos 28 niños. Otras muertes se registraron en los condados de Travis, Burnet, Kendall, Williamson y Tom Green. Equipos de emergencia aún buscan a 41 personas desaparecidas, incluidas 10 niñas y una monitora de un campamento cristiano.
Balance de víctimas y desaparecidos
Larry Leitha Jr., alguacil del condado de Kerr, informó que 18 adultos y 10 menores fallecidos aún no han sido identificados. El gobernador Greg Abbott alertó que la cifra de desaparecidos podría aumentar, dado que muchas personas eran visitantes por las festividades del Día de la Independencia.
Los trabajos de búsqueda continúan con apoyo de voluntarios, perros de rastreo, vehículos todoterreno, botes y helicópteros.
Emergencia federal y respuesta del gobierno
El presidente de EE. UU., Donald Trump, firmó este domingo una declaración de emergencia por desastre natural. Esta medida permite activar la intervención de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) en la región afectada.
Trump explicó que no se ha desplazado a Texas para no interferir en las operaciones de rescate, aunque planea visitar la zona el viernes.
Pronóstico del clima y labores de recuperación
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió una alerta por inundaciones hasta las 7 p.m. del domingo. Se prevén acumulaciones adicionales de hasta 25 cm de lluvia en algunas zonas, lo que dificulta las tareas de búsqueda y recuperación.
El jefe de la División de Manejo de Emergencia de Texas, Nim Kidd,; confirmó el inicio de labores de limpieza y reapertura de vías. En Kerrville ya se emplean camiones y maquinaria pesada para despejar calles repletas de escombros, árboles caídos y vehículos dañados.
Recortes federales a FEMA generan preocupación
Mientras se desarrolla la emergencia, el gobierno federal anunció recortes que afectarán los fondos de FEMA a partir de 2025. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, confirmó la cancelación de dos programas clave: el de Construcción de Infraestructura y Comunidades Resilientes (BRIC) y el de Asistencia para la Mitigación de Inundaciones (FMA),; lo que podría limitar la capacidad de respuesta ante futuros desastres.
