En 2024, los niveles de dióxido de carbono (CO₂) en la atmósfera alcanzaron un nuevo récord, según el Boletín de Gases de Efecto Invernadero publicado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El informe, divulgado este miércoles, revela que el planeta experimentó el mayor incremento anual desde que comenzaron las mediciones modernas en 1957.
La concentración promedio de CO₂ fue de 423.9 partes por millón (ppm), superando ampliamente las 377.1 ppm registradas hace dos décadas. Este aumento se atribuye principalmente a las emisiones derivadas de actividades humanas, incendios forestales y la disminución de la capacidad de absorción de carbono por parte de ecosistemas terrestres y oceánicos.
El ritmo de crecimiento de las emisiones también se aceleró: en 2024 se registró un incremento de 3.5 ppm, frente a los 0.8 ppm anuales observados en 2011. Esta tendencia refleja un deterioro progresivo en la capacidad del planeta para regular sus niveles de gases contaminantes.
Los océanos, que absorben cerca de la mitad del CO₂ emitido, han visto reducida su eficiencia debido al aumento de la temperatura global. A mayor calor, menor solubilidad del carbono en el agua. En tierra firme, las sequías persistentes y el fenómeno de El Niño también han limitado la capacidad de los suelos para retener carbono.
Además del CO₂, las concentraciones de metano y óxido nitroso —el segundo y tercer gas de efecto invernadero más relevantes— también alcanzaron niveles récord. El metano, con una vida útil de nueve años, proviene en un 60 % de actividades humanas como la ganadería, agricultura y quema de biomasa. El óxido nitroso, por su parte, se origina en procesos industriales y el uso de fertilizantes.
Estos datos serán considerados por líderes políticos en la próxima Conferencia sobre Cambio Climático de la ONU, que se celebrará en Brasil. La subsecretaria General de la OMM, Ko Barrett, destacó que reducir las emisiones es vital para mitigar los efectos del calentamiento global y proteger la seguridad económica y social de las comunidades.
