El 29 de octubre de 2024, Corea del Sur y Estados Unidos formalizaron una serie de acuerdos clave en materia de comercio, defensa y tecnología naval, durante una reunión en la ciudad de Gyeongju, previa a la cumbre del Foro de Cooperación Económica de Asia-Pacífico (APEC). El encuentro fue encabezado por el presidente surcoreano Lee Jae-myung y el presidente estadounidense Donald Trump, quienes destacaron la importancia de estos pactos para la seguridad y la economía de ambas naciones.
Los acuerdos incluyen la autorización para que Corea del Sur construya submarinos de propulsión nuclear, un compromiso de inversión de 350 mil millones de dólares en Estados Unidos y la compra de equipamiento militar por 25 mil millones de dólares hacia 2030. Además, se establecieron lineamientos sobre el gasto en defensa y la cooperación frente a Corea del Norte.
El documento conjunto detalla que Seúl destinará 150 mil millones de dólares al sector naval estadounidense, mientras que los 200 mil millones restantes se invertirán bajo un acuerdo bilateral aún por firmar. Para evitar un impacto negativo en la economía surcoreana, ambas partes acordaron que el financiamiento no superará los 20 mil millones de dólares por año.
Respecto a los semiconductores, una industria vital para Corea del Sur, Estados Unidos aclaró que no forman parte del acuerdo comercial. Sin embargo, se garantizó que los aranceles aplicados no serán más altos que los impuestos a Taiwán, principal competidor en el sector.
En materia de defensa, Lee Jae-myung se comprometió a elevar el gasto militar de Corea del Sur al 3.5 % del PIB lo antes posible. Asimismo, se acordó la compra de equipamiento estadounidense por 25 mil millones de dólares antes de 2030.
Ambos mandatarios también exhortaron a Corea del Norte a retomar un diálogo significativo y abandonar sus programas de armas de destrucción masiva y misiles balísticos.
Uno de los puntos más relevantes fue la aprobación de Estados Unidos para que Corea del Sur construya submarinos de propulsión nuclear. Washington aseguró que colaborará estrechamente con Seúl para avanzar en el proyecto y garantizar el suministro de combustible para la flota.
