La Copa del Mundo 2026 sumó un nuevo invitado luego de que la Selección de Noruega se clasificara tras golear 1-4 a Italia en el último partido de las Eliminatorias de la UEFA. Los Vikingos culminaron la fase clasificatoria con paso perfecto, al ganar sus ocho partidos del Grupo I, donde anotaron 37 goles y solo recibieron cinco.
Con este logro, la selección nórdica selló su regreso al torneo de selecciones más importante del mundo después de 27 años, pues su última participación fue en Francia 1998, donde alcanzó los octavos de final. Liderados por Erling Haaland, quien firmó un doblete, los noruegos se convirtieron en el participante número 32 del Mundial, dejando todavía 16 cupos por definirse.
El marcador se completó con las anotaciones de Antonio Nusa y Jorgen Strand Larsen, que terminaron por derrumbar a una Italia que solo pudo responder con el gol de Pio Esposito. El tanto despertó una breve ilusión en la afición, pero no evitó que los dirigidos por Gennaro Gattuso fueran enviados al Repechaje europeo.
Para la selección italiana, este resultado representó su tercera caída consecutiva al Repechaje. Desde Brasil 2014 no logra clasificarse de manera directa a un Mundial, y además arrastra dos ausencias consecutivas: Rusia 2018 y Qatar 2022. Junto a Italia, equipos como Ucrania, Irlanda y Albania también disputarán los Play-Offs.
