La depresión, enfermedad mental que impacta la vida diaria de millones de personas, afecta actualmente a más de 3.6 millones de mexicanos, según datos difundidos en el marco del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión (13 de enero). El psiquiatra Alonso Morales Rivero, del Centro Médico ABC, señaló que más del 50 % de los pacientes no recibe atención médica, y algunos estudios estiman que hasta un 70 % no cuenta con tratamiento adecuado.
El especialista explicó que la depresión no debe confundirse con la tristeza cotidiana, ya que se trata de un trastorno clínico que puede incluir ideación suicida y que deteriora la funcionalidad de quien lo padece. Para su diagnóstico, los síntomas deben mantenerse al menos durante 15 días.
Morales Rivero detalló que los signos más relevantes incluyen ánimo depresivo, pérdida de la capacidad de experimentar placer (anhedonia), alteraciones en el apetito, problemas de atención, sentimientos persistentes de culpa o minusvalía y pensamientos suicidas.
El psiquiatra subrayó que la tristeza es una emoción básica y esperable ante pérdidas o situaciones adversas, mientras que la depresión implica un deterioro sostenido en la vida diaria.
Se estima que la depresión afecta de manera más significativa a las mujeres, con una prevalencia hasta tres veces superior a la de los hombres, especialmente entre los 40 y 59 años. Este padecimiento ocupa el primer lugar como causa de discapacidad en mujeres mexicanas y el noveno en hombres.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), más de 34 millones de personas han reportado sentirse deprimidas en algún momento de su vida, pero solo una fracción mínima recibe atención farmacológica o psicoterapéutica. El estigma social sigue siendo una barrera que contribuye a la subdiagnosticación y al subtratamiento, lo que incrementa el riesgo de recaídas y deterioro en la calidad de vida.
Morales Rivero señaló que la pandemia de COVID-19 agravó la prevalencia de la depresión a nivel global, siendo más frecuente en adultos jóvenes y en personas mayores de 65 años. Ante este panorama, llamó a reforzar la detección temprana desde el primer nivel de atención médica y a normalizar el cuidado de la salud mental.
