El Australian Open 2026 inició con un incidente que evidenció los riesgos del calor extremo en el tenis profesional. Durante el encuentro entre la turca Zeynep Sonmez y la rusa Ekaterina Alexandrova, una alcanzapelotas se desplomó a un costado de la pista, lo que obligó a detener el juego por varios minutos. Según BBC Sport, la temperatura en Melbourne Park alcanzó los 28°C en la jornada inaugural y se espera que llegue a 36°C en los próximos días.
El hecho ocurrió en el segundo set, cuando Alexandrova, undécima preclasificada, se preparaba para sacar. La joven sufrió un golpe de calor y cayó de espaldas junto a la silla del juez. Aunque intentó reincorporarse, volvió a desvanecerse al abandonar la cancha. Sonmez acudió rápidamente en su ayuda, mientras Alexandrova buscaba bolsas de hielo. La alcanzapelotas recibió atención médica y posteriormente regresó a su domicilio.
El partido estuvo suspendido seis minutos. Tras la reanudación, Sonmez se impuso por 7-5, 4-6 y 6-4, logrando la victoria más importante de su carrera. La jugadora turca, número 112 del mundo, destacó después: “Siempre digo que es más importante ser un buen ser humano que un buen tenista. Fue solo mi instinto ayudarla”.
El gesto solidario de Sonmez generó una ola de comentarios en X (antes Twitter). Usuarios calificaron su actitud como “un acto de clase” y “la humanidad en su máxima expresión”. La escena se convirtió en uno de los momentos más comentados de la jornada inaugural.
El incidente se produjo bajo condiciones climáticas que suelen complicar el desarrollo del torneo. Desde 2019, el Abierto de Australia aplica una política de calor extremo basada en una escala de riesgo. Durante el partido, el índice marcó 2.8, lo que implica recomendaciones de hidratación adicional para jugadores y asistentes.
Además del triunfo de Sonmez, la jornada dejó la eliminación de la ucraniana Marta Kostyuk, favorita del cuadro, quien cayó ante la francesa Elsa Jacquemot en un duelo de tres horas y media.
