Las selecciones de la República Checa y Sudáfrica complicaron severamente sus aspiraciones dentro de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 al igualar 1-1 en la cancha del Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El resultado mantiene a ambos combinados con apenas un punto en el fondo del Grupo A, obligándolos a buscar un milagro en la última jornada de la fase de grupos.
El conjunto europeo arrancó con una intensidad arrolladora. Apenas al minuto 6, Aleksandr Sojka aprovechó un desajuste defensivo para asistir a Michal Sadílek, quien conectó un remate certero que venció al guardameta sudafricano Ronwen Williams para decretar el 1-0 parcial.
Sin embargo, tras conseguir la ventaja, la República Checa pecó de pasiva y replegó sus líneas, permitiendo que los Bafana Bafana ganaran metros en el campo. El delantero Oswin Appollis dio los primeros avisos de peligro para la escuadra africana, que mantuvo la posesión del esférico durante gran parte del compromiso ante la inoperancia de la ofensiva comandada por Patrik Schick.
Cuando el partido agonizaba, llegó la jugada de la polémica. Un disparo de Thapelo Maseko impactó en la mano del defensor checo Pavel Šulc, por lo que la árbitra estadounidense Tori Penso no dudó en señalar la pena máxima. Al minuto 83, el centrocampista Teboho Mokoena ejecutó con maestría desde el punto penal para engañar por completo a Matěj Kovář y sellar el 1-1 definitivo.
Sudáfrica encendió los motores en el tiempo añadido e intentó consumar la remontada con un disparo peligroso de Evidence Makgopa, pero Kovář atajó de forma oportuna para rescatar la unidad para los suyos. Con este reparto de puntos, la situación del sector queda al rojo vivo a la espera del choque estelar de este jueves entre México y Corea del Sur (ambos con 3 unidades).
