Rowlands, quien fue nominada al Oscar a Mejor Actriz en dos ocasiones, en 1974 por su interpretación en «Una mujer bajo la influencia» y en 1980 por su papel en «Gloria», deja un legado imborrable en el mundo del cine. A lo largo de su carrera, ganó cuatro premios Emmy y dos Globos de Oro, consolidándose como una de las figuras más respetadas de la industria.
Gran parte de su éxito se debe a sus colaboraciones con el actor y director John Cassavetes, con quien estuvo casada durante 35 años. Juntos trabajaron en varias películas icónicas, incluyendo «Rostros», «Noche de estreno» y «Tempestad». Cassavetes, recordado también por su actuación en «Los doce del patíbulo», fue un pionero en el cine independiente, y Rowlands fue su musa en varios de sus proyectos más aclamados.
Nacida en Wisconsin, Rowlands se mudó a Nueva York para estudiar teatro y debutó en Broadway con «La comezón del séptimo año». Su carrera en el teatro y el cine la llevó a protagonizar una amplia variedad de películas, desde dramas intensos hasta comedias románticas.
En 2015, Rowlands recibió un Oscar honorífico de la Academia de Hollywood, reconociendo su larga y exitosa carrera actoral. A pesar de su enfermedad, continuó siendo una figura respetada en la industria hasta sus últimos días.
Uno de los momentos más emotivos de su carrera llegó con la película «The Notebook», dirigida en 2004 por su hijo Nick Cassavetes. En el film, Rowlands interpretó a una mujer con demencia, un papel que, con el tiempo, reflejaría su propia lucha con el Alzhéimer. En una reciente entrevista, Nick Cassavetes compartió cómo discutieron sobre la enfermedad para ser lo más auténticos posible en la interpretación. «Ahora, en los últimos cinco años, ella ha tenido Alzhéimer. Es tan extraordinario; la vivimos, ella la actuó, y ahora cargamos con eso», expresó.
El legado de Gena Rowlands perdurará en la historia del cine, tanto por sus actuaciones memorables como por su valentía al enfrentar una enfermedad que, irónicamente, la unió aún más a uno de sus papeles más queridos.
