El baloncestista Jimmy Butler ejerce como presidente honorífico de la Reserve Cup, torneo que, de la mano de Wayne Boich —consejero delegado de Reserve—, busca llevar el pádel a un nuevo nivel. El certamen se celebrará en Marbella del 18 al 20 de septiembre, con la participación de los 16 mejores jugadores del mundo, en un entorno que combina deporte de élite, lujo y exclusividad.
Wayne Boich, extenista y exitoso empresario, descubrió el pádel en 2013 y decidió transformar su pasión en un proyecto empresarial. Jimmy Butler, una de las figuras más carismáticas de la NBA, comenzó a practicarlo en 2019 junto a su amigo Neymar Júnior. Ambos se conocieron en una cena en Miami, donde descubrieron su afición común.
Según relató Butler a EFE, todo comenzó con una broma: «Te voy a dar una paliza, lo sé», le dijo al empresario. «Es más fácil que yo te gane al baloncesto que tú me ganes con la raqueta», respondió Boich. Aunque el partido nunca llegó a disputarse, desde entonces mantienen una estrecha amistad.
En esta edición, la primera que se celebra fuera de Estados Unidos, la Reserve Cup tendrá como escenario el hotel Puente Romano de Marbella, un referente histórico del pádel en España. El torneo ya se ha organizado en dos ocasiones en Miami y ahora reunirá a figuras como Arturo Coello, Javi Garrido, Agustín Tapia y Alejandro Galán. A la excelencia deportiva se sumarán una bolsa de premios de 500.000 euros, gastronomía de alto nivel, propuestas de bienestar, entretenimiento y hospitalidad de lujo.
Estaré en Marbella y competiré un poco. Quiero jugar contra los profesionales para hacerlos más humildes. Te sorprendería la cantidad de jugadores de la NBA que practican pádel; es más fácil jugarlo que hacer un mate en baloncesto. Muchos compañeros de la NBA, la NFL y el fútbol lo juegan. ¿Quién no querría venir a Marbella a ver el inicio de algo nuevo?», afirmó Butler.
También recordó que «muchos tenistas tienen un físico similar al de los jugadores de baloncesto», y puso como ejemplo a Duncan Robinson, excompañero suyo en los Miami Heat: «No puede competir conmigo en baloncesto, pero debo admitir que en pádel es bueno».
Marbella, cuna del pádel
Desde una perspectiva empresarial, Boich vio en España una oportunidad para consolidar la expansión de la Reserve Cup.
«Jimmy y yo compartimos la misma visión. Marbella es un lugar icónico, la cuna del pádel en España. Contar con el apoyo de la ciudad, de la región, del hotel Puente Romano y de las compañías locales tenía mucho sentido. Los jugadores estaban entusiasmados y creemos que este será el primero de muchos años aquí», señaló.
La empresa Reserve busca consolidarse como una marca de estilo de vida. «Hoy tenemos cinco clubes, organizamos la Reserve Cup y seguimos creando experiencias para reforzar lo que hacemos como comunidad y lo que el pádel está generando como deporte», explicó Boich.
«En Marbella no presentamos solo un torneo, sino un evento integral: el mejor pádel del mundo, grandes personas, excelente gastronomía, entretenimiento y un lugar donde los jugadores quieren estar. Las marcas se acercan rápido porque les atrae este deporte y se identifican con la filosofía de Reserve, que es también una comunidad que viaja junta y comparte un mismo estilo de vida. Esperamos que Marbella sea un reflejo de todo ello», añadió.
Butler, imagen y relaciones públicas
Además de ser presidente honorífico, Butler es uno de los grandes atractivos del torneo gracias a su red de contactos y amistades en el mundo del deporte. Comparte con Reserve la idea de cuidar tanto el aspecto físico como el mental.
«Yo sé lo duro que entreno y cómo lo hacen mis compañeros. En Golden State existía una cultura ganadora; todos queríamos lo mismo. Eso me da confianza para lograr algo grande la próxima temporada. Ahora estoy en Dallas, entrenando con Buddy Hield, y he estado trabajando con Steph Curry y Draymond Green. Estamos listos para hacer algo especial», comentó.
El jugador subrayó también la importancia de un enfoque integral en la preparación: «Parte de todo esto es cuidar el cuerpo. Reserve hace un gran trabajo en ese sentido: nutrición, hidratación, equilibrio, pesas… Te cuidan y, al mismo tiempo, te diviertes».
