El VIH-SIDA se puede detectar por algunas lesiones que aparecen en la boca. Una de éstas es el Sarcoma de Kaposi (SK), neoplasia o formación anormal de tejido causada por el virus herpes 8 y que se presenta en el paladar duro y encías como una mácula de color rojo intenso o violeta, de límite difuso e indolora. En el 20% de los casos, estas heridas bucales pueden ser la primera manifestación del Síndrome de inmunodeficiencia adquirida, enfermedad generada por la infección del VIH. Así lo asegura el Dr. Benjamín Martínez, profesor titular de la Facultad de Odontología de la Universidad Mayor.
“Si la persona tiene Sarcoma de Kaposi en la boca, es muy probable que pueda tener SIDA. Hemos tenido varios pacientes que han desarrollado esta patología y que no se habían realizado el examen para detectar VIH –Virus de inmunodeficiencia humana-. Nosotros al darnos cuenta de su presencia, solicitamos el test de Elisa, que finalmente certifica la presencia de la enfermedad. Esto es muy importante para los odontólogos, ya que a través de este tipo de lesiones pueden descubrir que un individuo aparentemente sano está contagiado con el virus del SIDA”, explica el Dr. Benjamín Martínez.
El SIDA es la etapa avanzada de la infección por VIH, cuando el virus logra provocar un importante daño en la inmunidad del paciente. Esto significa que no todas las personas que portan el virus, necesariamente, tienen la enfermedad.
El Sarcoma de Kaposi en boca, se presenta preferentemente en el paladar, pero también puede aparecer en encía, o el dorso o parte superior de la lengua y la persona al no presentar dolor, no le toma la importancia necesaria. “Hemos tenido pacientes con tumores de dos o tres centímetros en el paladar y simultáneamente varios tumores en la encía, que no se habían dado cuenta que los padecían”, subraya el académico.
En Chile, la presencia de SK está vinculada con hombres homosexuales. Es muy raro de observarlo en otros grupos de riesgo, como es el caso de mujeres o niños. El Dr. Martínez señala que si bien esta neoplasia puede aparecer varios años después que la persona se ha infectado con VIH, y cuando ya se presenta el SK, indica que el paciente tiene SIDA, pero gracias a los tratamientos retrovirales utilizados actualmente para controlar la infección por VIH los casos de personas con SK con SIDA ya manifestado han disminuido, pero no han desaparecido en su totalidad.
