El plástico es uno de los mayores problemas ambientales, pues materiales como el PET, usado en botellas y envases, pueden tardar entre 55 y 500 años en desintegrarse por completo. Frente a este reto, el doctor Luis Javier Martínez Morales, investigador del Instituto de Ciencias de la BUAP, desarrolla un proyecto innovador con el apoyo de la bacteria Azospirillum brasilense.
Este microorganismo, conocido por favorecer el crecimiento de las plantas, posee un gen llamado phbZ, con el cual se logró producir una enzima depolimerasa. Dicha enzima tiene la capacidad de romper los enlaces químicos que mantienen unido al PET, acelerando su degradación.
En las pruebas realizadas, los resultados fueron prometedores: en las primeras 24 horas se observó una degradación parcial del plástico, y después de dos meses el deterioro fue mucho mayor. Además, la enzima mostró estabilidad a temperatura ambiente, lo que podría reducir significativamente los costos de su uso.
El siguiente paso del proyecto será purificar la enzima, probarla en diferentes condiciones de temperatura y acidez, y escalar su producción para aplicaciones más amplias.
El doctor Martínez Morales destacó que esta alternativa representa un método rápido, económico y ecológico frente a la degradación natural, y abre la posibilidad de aplicar la biotecnología en la lucha contra la contaminación por plásticos.
