El proyecto se conoce como «Dragonfly». Su existencia fue reconocida en octubre por el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, quien la justificó argumentando que era mejor ofrecer un potente motor de búsqueda con restricciones que dejar a los chinos con herramientas más deficientes.

«Nuestra oposición a Dragonfly no tiene nada que ver con China», dice una farta firmada por 90 empleados y que insta a sus colegas a sumarse. «Nos oponemos a las tecnologías que ayudan a los poderosos a oprimir a los más vulnerables, en cualquier lugar».

«Dragonfly en China sentaría un peligroso precedente en un momento de incertidumbre política, un precedente que impediría a Google negarse a concesiones similares para otros países», añade la carta.

Varias organizaciones denuncian también el proyecto, incluidas Human Rights Watch, Reporteros sin Fronteras y Amnistía Internacional, que lanzó una petición en línea para exigir que se abandone.

«Es un momento crucial para Google», estimó Joe Westby, investigador de tecnología y derechos humanos de Amnistía Internacional, en un artículo publicado el martes en el sitio de la organización.

«Como el principal motor de búsqueda del mundo, debería luchar por un internet donde la información sea de libre acceso para todos en lugar de apoyo la sombría alternativa del gobierno chino», señaló.

Durante una conferencia el mes pasado en San Francisco, Sundar Pichai dijo que Google debía «reflexionar muy seriamente» acerca del mercado chino, a pesar de las críticas sobre la eventual complicidad de la compañía con la censura de Estado en China.

«Siempre tomamos en cuenta una serie de valores», explicó. «Y debemos también respetar la ley que se aplica en cada país».

«Se trata de que nosotros podríamos responder a más del 99% de las búsquedas (…) Hay muchos casos en los que proporcionamos información de mejor calidad que la que está actualmente disponible», agregó.

Google cerró su motor de búsqueda en China en 2010, luego de rehusarse a cumplir con la exigencia de Pekín de censurar algunos resultados de búsqueda. Twitter, Facebook, YouTube y el sitio web del New York Times están bloqueados en China, mientras el motor de búsqueda de Microsoft, Bing, funciona.

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En una conferencia por el 25 aniversario de la revista Wired, Pichai dijo que los ejecutivos de Google se sienten «obligados a pensar duramente» sobre China, a pesar de las críticas por la posibilidad de conformarse a las exigencias en censura de Pekín.

«Siempre equilibramos un conjunto de valores», dijo, añadiendo: «también cumplimos la ley en cada país».

Pichai describió el proyecto Dragonfly, que es objeto de críticas por empleados de Google, legisladores y activistas de derechos humanos, como un intento de aprender sobre que lo que la compañía podría hacer si retoma sus operaciones de búsqueda en China.

«Resulta que podríamos responder a más de 99% de las preguntas (de búsqueda)», dijo en una sesión de preguntas y respuestas.

«y hay muchas áreas en las que ofreceríamos mejor información de la que está disponible».

Aunque no dio detalles sobre el avance de la iniciativa, Picahi dijo que tiene una «visión a largo plazo» sobre China.

«No sabemos si haremos o podremos hacer esto en China pero sentimos que era importante explorar», dijo.

Según el empresario, «dada la importancia del mercado y cuántos usuarios hay» en Google, se sienten «obligados a pensar mucho sobre esto».

Google, una filial de Alphabet, cuenta con tres oficinas y 700 empleados en China, donde logra importantes beneficios en materia de publicidad.

Pero en 2010 abandonó su motor de búsqueda, en rechazo a los requerimientos de Pekín de censurar los resultados.

Picahi también se refirió a la decisión de Google de renunciar a competir por un contrato de almacenamiento de datos en línea («cloud») del Pentágono, al subrayar que pese a no oponerse a trabajar con el sector militar, la compañía no quiere ser parte de armas automáticas.

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En un comunicado el gigante de Internet detalló, con motivo de su 20 aniversario,  el próximo 27 de septiembre, que en el buscador hay opciones que muchos desconocen, tales como sonidos de animales, ejercicios de meditación y hasta solitario.

En ese sentido indicó que la gente puede estar familiarizada con el sonido que emite un perro, un gato e incluso un caballo, pero probablemente desconocen el de un antílope, una ballena jorobada o una alpaca; para escucharlos solo se debe escribir en el buscador “sonidos de animales” y listo.

Para las personas que tengan un mal día, Google los invita a relajarse un momento y tomar un respiro para que su ánimo vuelva a la normalidad; para lo cual basta buscar “ejercicios de respiración” y realizar la dinámica de un minuto.

Mientras que si se quiere pasar un rato de diversión, el buscador cuenta con varios juegos clásicos como Pac-Man, Solitario (aparece al escribir «Solitaire) o Gato («Ta-Te-Ti»), además del clásico Rompe Bloques («Atari breakout).

También se pueden ganar monedas de Super Mario Bros al buscar su nombre, o entretenerse con un Spinner digital («Spinner), así como otras herramientas útiles, entre las que destaca un metrónomo, un generador de números e incluso saber el código de un color.

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En su blog oficial, en el que refiere que el próximo 27 de septiembre es su aniversario, expuso que durante la vida cotidiana ayuda a que las personas puedan localizar eventos, ya sean ferias, festivales, obras de teatro, películas, así como recetas, deportes y compras.

Además, cuando se busca información relacionada a una carrera, educación o salud, proporciona acceso rápido a herramientas y recursos confiables para respaldar decisiones informadas.

Asimismo, encontrar el próximo trabajo, con la disponibilidad en más de 100 países, y descubrir la universidad adecuada con información de admisiones, costos y vida estudiantil. En el caso de salud, ayuda con datos médicos relevantes en un panel de conocimiento.

Google destacó también funciones que ayudan a tareas diarias, como calcular la propina o dividir la factura cuando se sale con varios amigos.

Para los viajes, indicó que la búsqueda puede ayudar a encontrar información sobre próximos planes, también resultados relevantes sobre destinos, vuelos, reservas de hotel, sólo por citar.

Destacó que responde también a preguntas más específicas o profundizar sobre un tema con “consultas de composición”, además de que se puede delimitar con tiempo al especificar el rango de fechas.

“Si todos estos trucos aún no le dan lo que necesita, puede usar Búsqueda Avanzada para aplicar una serie de filtros, como especificar los términos que desea excluir o solo buscar páginas que están en determinados idiomas, regiones, sitios o formatos de archivo”, puntualizó.

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Aunque parezca una multinacional infranqueable, el propio algoritmo que utiliza el motor de búsqueda puede ser influenciado «desde afuera», como ha sucedido en este caso. Este tipo de acciones son conocidas como ‘Googlebombings’ (bombardeo de Google), y una de ellas fue llevada a cabo con motivo de la visita de Trump al Reino Unido días atrás.

Reddit y Green Day, en el origen
En el marco de las protestas contra la llegada del presidente estadounidense a Londres, en la red social Reddit miles de usuarios votaron una publicación que incluía una foto de Trump junto a la palabra ‘Idiot’. Esto provocó que se viralizara, elevando su ubicación en el ‘ranking’ que Google ordena en función de los enlaces en los que aparece una determinada página.

A esto hay que sumar que los manifestantes utilizaron la canción ‘American Idiot’, de la banda de rock Green Day, para difundir sus reclamos. Esta canción, creada hace 14 años para criticar al entonces presidente de EE.UU. George Bush, pasó a ser mencionada en cientos de páginas web junto a la foto de Trump. Así se provocó el mismo efecto, elevando la asociación entre el insulto y la imagen del jefe de Estado.

El diario británico The Guardian recordó situaciones similares que se han dado anteriormente y cómo ha reaccionado Google. En 2004, por ejemplo, se logró asociar la palabra ‘Jew’ (judío) con la imagen de una persona con nariz aguileña. El buscador, en vez de eliminarla, incluyó aclaraciones sobre el carácter antisemita del mensaje.

Algo similar sucedió en las recientes elecciones de EE.UU., donde también por una votación en Reddit se logró presentar simultáneamente la foto del expresidente Bill Clinton junto a la palabra ‘rapist’ (violador) o establecer el logo de CNN en las búsquedas sobre ‘Fake News’.

El fenómeno, de todas formas, tiene corta duración, ya que con el correr de los días o semanas, otras búsquedas –más relacionadas con el comportamiento habitual de los usuarios– van desplazando a las anteriores.

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Kidy bloquea palabras clave para adultos y todo el contenido no apto para menores y sugiere páginas educativas. Este sistema está basado en el framework de inteligencia artificial de Google, por lo que aprenderá de las búsquedas que los niños hacen para mejorar.

Destacan los dos objetivos principaldes de Kidy:Eliminar el contenido dañino y hacer énfasis en páginas para que los niños puedan estudiar y entretenerse.

Aunque aún le falta desarrollarse más, pues hasta el momento cuenta con respuestas automáticas a algunas preguntas, solo es en inglés pero se está convirtiendo en una alternativa para que los niños usen el Internet sin restricciones.

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