El estudio, que ha publicado la revista ‘Scientific Reports’, pone de manifiesto que algunos de los mayores cambios ambientales previstos para este siglo en el Mar Mediterráneo, como la acidificación y el calentamiento oceánico, y las cada vez más frecuentes olas de calor marinas en verano, pueden tener efectos adversos en la productividad de comunidades de fitoplancton con capacidad de calcificar (cocolitofóridos).

Los investigadores han recordado que las emisiones de dióxido de carbono (CO2) producidas por la actividad humana han aumentado de forma alarmante en las últimas décadas y que una cuarta parte de este CO2 antropogénico ha sido absorbido por los océanos, modificando la química del agua y disminuyendo el pH, fenómeno conocido como la acidificación.

El calor atrapado en la atmósfera a causa de los gases de efecto invernadero también está provocando el aumento de la temperatura del agua del mar, que absorbe anualmente hasta un 90%.

«Se espera que el calentamiento en el área mediterránea se produzca un 20% más rápido que la media global y que las olas de calor marinas sean cada vez más frecuentes a finales del siglo XXI, con graves consecuencias para la biodiversidad y la producción marina», ha alertado Patrizia Ziveri, investigadora del ICTA-UAB y directora del estudio.

Ziveri ha explicado que los cocolitóforos, un abundante grupo marino de fitoplancton calcificado, juega un papel importante en los ciclos biogeoquímicos y en la regulación del clima del planeta ya que estas algas diminutas, de menos de una centésima de milímetro, están en la base de la cadena trófica marina e interaccionan con el CO2 atmosférico y oceánico mediante su proceso de calcificación y de fotosíntesis.

«Hasta ahora, pocos estudios científicos han analizado cómo el calentamiento y la acidificación de manera combinada podrían afectar al comportamiento fisiológico y al éxito evolutivo de las comunidades de cocolitóforos», ha añadido Michaël Grelaud, coautor del estudio.

Los investigadores del ICTA-UAB, en colaboración con el Hellenic Centre for Marine Science Research (HCMR), hicieron experimentos en mesocosmos con comunidades de plancton recolectadas en aguas naturalmente pobres en nutrientes cerca de la isla de Creta, en Grecia, incluyendo células de fitoplancton calcificante.

Por primera vez, el estudio detalló el comportamiento de estas algas bajo condiciones de temperatura del mar superior a 28ºC y un pH de 7.8 unidades en el Mediterráneo Oriental, una zona pobre en nutrientes.

Los resultados muestran un claro efecto negativo del estrés térmico en la productividad y la calcificación de los cocolitóforos, además de detectar porcentajes considerables de anomalías de calcificación asociadas a un pH bajo.

Los científicos han concluido que, debido al incremento progresivo de CO2 en la atmósfera, los efectos del calentamiento y la acidificación oceánica se agudizarán todavía más en las próximas décadas, transformando las comunidades de plancton del Mediterráneo.

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Sesenta y seis países han fijado metas ambiciosas para reducir el cambio climático y 30 de ellos prometieron anular las emisiones para mediados de este siglo, afirmó el presidente chileno, Sebastián Piñera Echenique, quien este año será anfitrión de un foro sobre el clima.

Los líderes de naciones como Finlandia y Alemania prometieron prohibir el uso de carbón en espacio de una década.

El magnate de Estados Unidos, Donald Trump, llegó, escuchó la exposición detallada de la canciller alemana, Angela Merkel, y se fue sin pronunciar palabra.

Estados Unidos no participó ni siquiera indirectamente, dijeron organizadores. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, había dicho que si un país no tenía algo constructivo que aportar, mejor que no venga.

Si bien no hubo palabra alguna de Trump, el mandatario estadounidense, quien niega la existencia del cambio climático, fue tema de varias intervenciones.

En alusión a la decisión de Trump de sacar a Estados Unidos del Acuerdo de París contra el calentamiento global, el representante chino Wang Yi declaró que los países “debemos honrar nuestros compromisos hechos en el Acuerdo de París”.

“La ausencia de ciertos países no disminuirá el empeño colectivo de la comunidad mundial”, declaró Wang ante grandes aplausos.

El exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, enviado especial de la ONU para temas climáticos, agradeció a Trump por haber venido, añadiendo que ello posiblemente le ayudará “cuando usted vaya a formular su política climática”, lo que provocó un poco de risas y aplausos.

Aun antes de las promesas de los diversos jefes de estado presentes Greta Thunberg, la activista de 16 años que se ha hecho célebre por sus acciones a favor de la protección del clima, amonestó a los líderes con su típica frase: “Cómo se atreven”.

Si después todos los cambios climáticos y desastres naturales aún no se dan cuenta de que nos queda poco tiempo,escúchenla a ella,su nombre es Greta Thunberg
Ojalá a López le llegue el mensaje con su tren maya,sus refinerías y su inversión en carbón.pic.twitter.com/txhGgasH9V

— Gloria Alfa y Omega (@GlodeJo07) September 23, 2019

“Esto está todo mal. Yo no debería estar aquí”, declaró Thunberg. “Yo debería estar en mi escuela, al otro lado del océano. Son ustedes los que han acudido a los jóvenes en busca de esperanza. Cómo se atreven. Ustedes me han robado mis sueños, me han robado mi infancia, con su retórica hueca”.

Enfatizó que incluso los recortes más estrictos de emisiones de gases le darían el mundo apenas una probabilidad de 50 por ciento en limitar el futuro calentamiento global a 0,4 grados centígrados (0,72 grados Fahrenheit), una de las metas globales.

“No les permitiremos salir de esto”, expresó Thunberg. “Este es el momento en que trazamos el límite”.

Guterres inauguró el evento afirmando: “La Tierra está emitiendo un llanto espeluznante: No más”.

Este no es el momento de negociar, dijo Guterres, sino de tomar medidas concretas para detener las emisiones para 2050. Aseguró que el mundo es capaz de lograr la meta estricta mencionada por Thunberg.

Más de 60 líderes mundiales tienen programado hablar en el evento.

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