Los termómetros de la ciudad de Kumagaya, al norte de Tokio, alcanzaron este lunes los 41,1 grados Celsius, la mayor temperatura registrada nunca en Japón, en medio de una letal ola de calor que se extiende por gran parte del país y por las vecina Corea del Norte y Corea del Sur.
El récord de Kumagaya, una ciudad de la prefectura de Saitama, que está a unos 65 kilómetros al noroeste de Tokio, dijo la Agencia Meteorológica nipona. La anterior marca -41,0 grados- fue en Ekawasaki, en la isla de Shikoku, el 12 de agosto de 2013.
Dos persistentes sistemas de altas presiones retuvieron el aire cálido y húmedo sobre la región, logrando temperaturas récord durante casi dos semanas. Más de 40 personas perdieron la vida en Japón y alrededor de 10 en Corea del Sur.
“Hace tanto calor estos días que no puedo saber si estoy aquí (en Corea del Sur) o en el sudeste asiático”, dijo Kim Sung–hee, un estudiante en el centro de Seúl, donde se alcanzaron los 35,7 grados.
Unas 10 personas murieron en Corea del Sur por golpes de calor y otros problemas relacionados con las altas temperaturas este verano. Siete de ellas fallecieron la semana pasada, dijeron el lunes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea del Sur. Alrededor de mil 40 personas cayeron enfermas por el calor entre el 20 de mayo y el 21 de julio, un 61 por ciento más que en el mismo periodo del año pasado, agregó.
La temperatura mínima matinal más alta de la historia en Corea del Sur se alcanzó en la ciudad de Gangneung, donde los termómetros marcaron 31 Celsius a las 6:45 de la mañana. En Seúl, fue de 29,2 grados, la mayor para la capital, según la agencia meteorológica surcoreana.
El mercurio llegó a los 39,9 grados Celsius en la localidad suroriental de Hayang, la temperatura más alta del país en lo que va de año.
En Corea del Norte, los residentes se abanicaban en los atestados tranvías o se protegían del sol con coloridas sombrillas mientras la temperatura en la capital, Pyongyang, subía hasta los 34 grados. Los reportes meteorológicos indicaron temperaturas más elevadas para la costa este de la nación.
Por otra parte, miles de japoneses fueron atendidos en hospitales con síntomas de insolación desde que comenzaron a subir las temperaturas. La agencia de noticias Kyodo contabilizó más de 40 decesos en el país. Muchas de las víctimas eran ancianos que no utilizaban aire acondicionado.
Los termómetros marcaban 39 grados el lunes en el centro de Tokio, la temperatura más elevada en lo que va de año. Se espera que la peor parte de la ola de calor termine esta semana.
Los turistas que visitaban el distrito histórico de Asakusa, en la capital, luchaban contra el calor. Cosett Romero, de México, dijo que ella y su familia tenían dolor de cabeza.
“Para nosotros es difícil porque en México no tenemos este calor”, señaló.
Las autoridades de Japón pidieron a la población que no salga de casa y que utilice el aire acondicionado.
