El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, negó que su gobierno esté considerando ataques dentro de Venezuela, pese a reportes que apuntaban a una posible ampliación de la campaña antidrogas en el Caribe. La declaración se produjo a bordo del Air Force One, en respuesta a preguntas de periodistas.
La aclaración ocurre en medio de crecientes expectativas sobre una expansión de las operaciones militares estadounidenses en la región. En los últimos meses, Washington ha incrementado su presencias con aviones de combate, buques de guerra y miles de soldados, y se prevé la llegada del grupo de ataque del portaaviones Gerald Ford en las próximas semanas.
La campaña antidrogas de Estados Unidos ya ha tenido impacto en el Caribe y el Pacífico oriental. Según datos oficiales, al menos 14 embarcaciones vinculadas al narcotráfico han sido atacadas, con un saldo de 61 personas fallecidas.
La semana pasada, Trump había declarado que “el territorio será el siguiente objetivo”, lo que generó especulaciones sobre posibles incursiones en Venezuela. Sin embargo, sus palabras de este viernes dejaron dudas sobre si descartaba definitivamente esa opción o si aún no se ha tomado una decisión final.
De acuerdo con funcionarios cercanos a la Casa Blanca, las fuerzas armadas han presentado diversas opciones militares, incluyendo ataques contra instalaciones dentro de Venezuela, como pistas de aterrizaje. El senador Lindsey Graham aseguró que Trump le informó sobre planes de notificar al Congreso respecto a operaciones contra Venezuela y Colombia tras su regreso de Asia.
Trump volvió a Washington el jueves, lo que ha incrementado la expectativa sobre posibles anuncios oficiales en los próximos días.
La oposición venezolana, organizaciones de derechos humanos y algunos países latinoamericanos han acusado al gobierno de Nicolás Maduro y a las fuerzas armadas de mantener vínculos con el narcotráfico, especialmente en zonas fronterizas con Colombia.
Por su parte, Maduro ha negado de manera reiterada cualquier relación con actividades ilícitas y sostiene que Estados Unidos busca expulsarlo del poder mediante presión política y militar.
