El legendario exbeisbolista mexicano Fernando «Toro» Valenzuela falleció a los 63 años en un hospital de California, donde había estado hospitalizado desde finales de septiembre. Nacido el 1 de noviembre de 1960 en Etchohuaquila, Sonora, Valenzuela fue el menor de once hermanos y dejó un legado inigualable en el deporte, siendo considerado uno de los mejores atletas mexicanos de todos los tiempos.
Valenzuela brilló durante 17 temporadas en las Grandes Ligas (MLB), de 1980 a 1997, destacando especialmente con los Los Angeles Dodgers, equipo con el que ganó la Serie Mundial en 1981. Ese mismo año, su desempeño estelar le valió los prestigiosos premios de Novato del Año y Cy Young, siendo el único jugador en la historia de la MLB en lograr ambos en la misma temporada. Fue una pieza clave en la rotación de los Dodgers, acumulando un récord de 141 victorias y 116 derrotas con una efectividad de 3.31 en 11 temporadas.
Su impacto fue tan profundo que desató la «Fernandomanía», un fenómeno que cautivó a los aficionados del béisbol en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos y México. Valenzuela también fue seis veces All-Star (1981-1986), y en 2023, su mítico número 34 fue retirado por los Dodgers, reconociendo su incalculable aportación al equipo.
Además de su paso por los Dodgers, Fernando jugó con otros equipos de la MLB como los California Angels, Baltimore Orioles, Philadelphia Phillies, San Diego Padres, y St. Louis Cardinals. También fue parte de equipos mexicanos como los Mayos de Navojoa, Naranjeros de Hermosillo, y Águilas de Mexicali, donde jugó su último partido profesional en el béisbol mexicano a los 44 años.
Valenzuela, que también fue dueño de los Tigres de Quintana Roo, participó como manager del equipo mexicano en varios Clásicos Mundiales de Béisbol y dejó un impacto imborrable en el deporte. Su legado vivirá no solo por sus logros en el campo, sino también por su contribución a la popularización del béisbol en ambos lados de la frontera.
