La Organización de Estados Americanos (OEA) nace en 1948 como sucesora de anteriores iniciativas para unir el continente americano. En 1890 se creaba la Unión Internacional de Repúblicas Americanas que en 1910 se transformaba en la Unión Panamericana. En la Nueva Conferencia Internacional Americana, reunida en Bogotá en el año 1948, se aprobaron la Carta de la Organización de los Estados Americanos, el Tratado Americano de Soluciones Pacíficas (Pacto de Bogotá) y la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre. Una nueva etapa de integración americana nacía con los primeros pasos de la Organización de los Estados Americanos.
La OEA se configura como una organización internacional que se integraba como organismo regional y que tiene como objetivos asegurar la paz y la seguridad, promover la democracia y proteger los derechos y libertades fundamentales en el continente americano.
En el momento de su fundación en el año 1948, integraban la OEA los 21 países independientes en ese momento, cifra que ha ido aumentando hasta incluir a todos los Estados independientes del continente. Pese a este éxito rotundo en cuanto a la adhesión de Estados de la OEA, caben resaltar dos episodios relevantes en cuanto al ámbito jurisdiccional de la OEA: la expulsión de Cuba y la suspensión de Honduras como miembro de pleno derecho de la OEA.
Pese a estos dos problemas puntuales, la OEA se ha erigido en una organización con un papel prominente como promotora de los derechos humanos, la democracia y el progreso económico del continente americano.
Los órganos que componen el Sistema Interamericano son la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH o Comisión), que a su vez tiene a cargo las diferentes Relatorías del sistema, y la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH o Corte).
La Comisión fue creada en 1959 por la OEA para la promoción y defensa de los derechos humanos en la región, y servir como órgano consultivo de la OEA. Está compuesto por siete miembros elegidos por la Asamblea General de la OEA. Su misión en un principio (1959-1967) fue reportar la situación de los Derechos humanos a través de informes que advertían y relacionaban violaciones de derechos humanos ocurridas en los países americanos. Con la entrada en vigor de la Convención Americana sobre derechos humanos, las funciones de la Comisión se ampliaron: además del monitoreo sobre la situación de derechos humanos, se incluyó la formulación de recomendaciones a los Estados, atender consultas formuladas por los Estados miembros y el trámite del sistema de peticiones individuales.
Finalmente, cabe resaltar que en el marco de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos se encuentran las relatorías del sistema interamericano, las cuales fueron creadas a principios de los años noventa para apoyar a la Comisión en su labor de promoción y defensa de los derechos humanos en la región. Su objeto principal es dar atención a grupos, comunidades y pueblos que se encuentran en especial estado de vulnerabilidad y se exponen a constantes riesgos de violación de derechos humanos.
La Corte IDH es el órgano jurisdiccional del sistema interamericano encargado de la aplicación e interpretación de la Convención Americana sobre derechos humanos. Creada en 1969, pero con funciones a partir de 1978, la Corte ha sido pieza fundamental para garantizar el respeto a los derechos humanos en América. Esta institución sólo puede pronunciarse en aquellas controversias que involucren a Estados que hayan ratificado su jurisdicción a través de los procedimientos establecidos en la Convención Americana para tal fin. La Corte cuenta con siete magistrados encargados de sustanciar y resolver las controversias que la Comisión Interamericana o cualquier Estado parte le someta a su conocimiento. En este sentido, las funciones de la Corte IDH se dividen en dos principalmente: conocer de casos individuales o interestatales donde se alegue la violación de algún derecho contenido en la Convención Americana y, por otro lado, emitir opiniones consultivas a petición de los Estados parte.
Es importante que tu conozcas la existencia de este sistema de protección a los derechos humanos ya que si sufres alguna violación a tus derechos y agotaste los procedimientos Nacionales existentes en México podrás mediante la presentación de una petición ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), puedes obtener ayuda. La Comisión investiga la situación y puede formular recomendaciones al Estado responsable para que se restablezca el goce de los derechos en la medida de lo posible, para que hechos similares no vuelvan a ocurrir en el futuro y para que los hechos ocurridos se investiguen y se reparen.
Lic. Victor Manuel Austria Mercado
Secretario Ejecutivo de la CDHEH
