Este bombardeo se produjo después de que tres guardias fronterizos murieran en un choque con presuntos terroristas que intentaban infiltrarse en la provincia iraní de Azerbaiyán Occidental desde la vecina Turquía.

En esta zona fronteriza, tanto con Turquía como con Irak, hay una gran presencia de grupos kurdos, incluidos iraníes contrarios al Gobierno de Teherán, a los que Irán ha llegado a atacar en su refugio en territorio iraquí.

Según un comunicado de la Fuerza Terrestre de la Guardia Revolucionaria, publicado en las últimas horas, el ataque fue efectuado también al otro lado de la frontera y causó muertes y heridos en las filas de estos grupos contrarrevolucionarios.

El cuerpo militar de elite iraní subrayó que «la seguridad nacional y la paz del pueblo iraní, especialmente en las zonas fronterizas, son una línea roja para las Fuerzas Armadas».

De acuerdo con la nota, las fuerzas terrestres de la Guardia Revolucionaria responderán «rápidamente y sin consideraciones» a cualquier amenaza.

La última amenaza fue el citado enfrentamiento, ocurrido el viernes, en el que fallecieron tres guardias y otros dos sufrieron heridas al evitar la entrada de los agresores en territorio iraní.

A mediados de septiembre, la Guardia Revolucionaria destruyó un gran número de refugios y posiciones de dichos grupos armados en la región del Kurdistán iraquí y las fronteras con Turquía.

También en julio de 2019, los Guardianes de la Revolución efectuaron intensos bombardeos con misiles y aviones no tripulados contra posiciones de «grupos terroristas» en la frontera con el Kurdistán iraquí, donde tiene sus bases el movimiento separatista kurdo iraní.

Los kurdos son la minoría étnica más numerosa sin Estado propio, integrada por 30 millones de personas repartidas principalmente entre Turquía, Irán, Irak y Siria

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La aeronave fue derribada el miércoles por la madrugada, horas después de que Irán lanzó una ofensiva con misiles balísticos contra dos bases iraquíes que albergaban a soldados estadounidenses en represalia por el asesinato del general Qassem Soleimani en un ataque dirigido de Washington en Bagdad. Nadie resultó herido en el ataque a las bases.

El reconocimiento de responsabilidad hace que surjan una serie de interrogantes, como quién autorizó el ataque con misiles contra el avión y por qué Irán no cerró su aeropuerto internacional o espacio aéreo cuando se preparaba para tomar represalias contra Estados Unidos. También socavó la credibilidad de la información proporcionada por altos funcionarios, quienes durante tres días afirmaron obstinadamente que las acusaciones de un ataque con misil eran propaganda del Occidente.

La aceptación de Irán también altera el discurso relacionado con su confrontación con Estados Unidos de tal forma que podría enfurecer al pueblo iraní. Irán había prometido una severa represalia por la muerte de Soleimani, pero en lugar de matar a soldados estadounidenses, sus fuerzas derribaron un avión civil con mayoría de pasajeros iraníes.

El general Amir Ali Hajizadeh, jefe de la división aeroespacial de la Guardia, dijo más tarde que su unidad asumía la “plena responsabilidad” por lo ocurrido. En un discurso emitido por la televisora estatal, el general reconoció que cuando se enteró del derribó del avión “deseé estar muerto”.

Las fuerzas de la Guardia que rodeaban la capital iraní habían reforzado sus defensas aéreas y estaban en su “nivel más alto de preparación” por temor a represalias de Estados Unidos, explicó el general. Su oficina tomó la “mala decisión” de abrir fuego contra el avión tras confundirlo con un misil de crucero.

El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, expresó sus “profundas condolencias” a las familias de las víctimas y pidió a las fuerzas armadas que “persigan a los posibles fallos y culpables en el doloroso incidente”.

La investigación del siniestro debería seguir adelante y los “autores” tendrían que ser llevados ante la justicia, dijo el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, en un comunicado en el que agregó que Teherán debería compensar a las familias de las víctimas. El dirigente pidió además “disculpas oficiales a través de canales diplomáticos”.

El reconocimiento de Irán podría enfrentar a la población con las autoridades, luego de que los iraníes respaldaron al liderazgo de la República Islámica tras la muerte de Soleimani. El general, que era el jefe de la Fuerza Quds, era considerado un ícono nacional y cientos de miles de personas participaron en actos fúnebres en su honor en todo el país.

La mayoría de los pasajeros del vuelo eran iraníes o canadienses-iraníes. Funcionarios de Teherán descartaron repetidamente la posibilidad de un ataque con un misil, calificando las acusaciones de propaganda occidental que, según las autoridades, era ofensiva para las víctimas.

El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, dijo que su país permanecería enfocado en la obtención de justicia, cierre, responsabilidad y transparencia para las familias.

Irán ha estado sumido en una grave crisis económica desde que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, decidió unilateralmente retirar a su país del acuerdo nuclear de 2015 e imponer paralizantes sanciones.

El presidente de Irán, Hasán Ruhani, culpó de la tragedia a las “amenazas y acoso” de Estados Unidos tras el asesinato de Soleimani; además, presentó sus condolencias a las familias de las víctimas y pidió una “investigación completa” y que se depuren responsabilidades.

“Un día triste”, tuiteó el ministro de Exteriores iraní, Mohammad Javad Zarif. “Un error humano en un momento de crisis causado por la temeridad de Estados Unidos condujo al desastre. Nuestro más profundo arrepentimiento, disculpas y condolencias a nuestro pueblo, a las familias de todas las víctimas y a otros países afectados”.

El avión, un Boeing 737 operado por Ukrainian International Airlines, se estrelló a las afueras de Teherán poco después de despegar del Aeropuerto Internacional “Imán Jomeini”.

Durante varios días, Irán negó que la causa del siniestro fuera un misil. Pero Estados Unidos y Canadá dijeron, citando información de inteligencia, que creían que Teherán había derribado la aeronave con un misil tierra-aire, una conclusión respaldada por videos del accidente.

A bordo del avión, que se dirigía a la capital de Ucrania, Kiev, iban 167 pasajeros y nueve tripulantes de varios países, incluyendo 82 iraníes, 57 canadienses y 11 ucranianos, según las autoridades. Horas antes, el gobierno de Canadá redujo la cifra oficial de canadienses fallecidos, que en un principio situó en 63.

Irán había invitado a Ucrania, Canadá, Estados Unidos y Francia a participar en la investigación del siniestro, de acuerdo con las normas internacionales. El Boeing 737 se construyó en Estados Unidos y el motor fue construido por un consorcio franco-estadounidense.

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El sitio web de la Guardia Revolucionaria agregó que el buque “Stena Impero” fue decomisado por sus fuerzas por “incumplimiento de las leyes y reglamentos marítimos internacionales”. Aseguró que el buque fue trasladado a un puerto iraní.

El gobierno británico dijo que estaba buscando información urgentemente para confirmar los informes de la Guardia Revolucionaria de Irán.

El operador del petrolero Stena Impero afirmó que no podía ponerse en contacto con el buque después de que éste fuera abordado por navíos no identificados y un helicóptero en el Estrecho de Ormuz.

La empresa Stena Bulk dijo en un comunicado que el buque se encontraba en aguas internacionales y que ahora se dirigía hacia Irán. La nave tiene 23 tripulantes a bordo.

Horas antes, Irán aseguró que puede proporcionar imágenes que refutan el anuncio del magnate Donald Trump de que un buque de guerra de Estados Unidos destruyó un avión no tripulado iraní en el estratégico Estrecho de Ormuz luego de que la aeronave amenazó a la embarcación.

Irán niega que EU destruyera dron iraní en Golfo Pérsico

Ambos incidentes marcan una nueva escalada en las tensiones entre las dos naciones, menos de un mes después de que Teherán derribara un dron de Washington en la misma vía marítima y que de Trump estuvo a punto de ordenar entonces un ataque militar de represalia.

La Guardia Revolucionaria dijo en su página web hoy que distribuirá imágenes del avión no tripulado, tomadas tanto antes como después de que Estados Unidos afirmara que había sido derribado.

Por otra parte, el ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo, dijo este viernes que se reunió en privado con el canciller iraní para calmar las tensiones por la detención del superpetrolero de la República Islámica ante el territorio británico.

El encuentro con Zarif, que tuvo lugar a principios de semana en Londres, “fue tanto constructivo como positivo”, dijo Picardo al parlamento. Su objetivo era “desescalar” la tensión tras interceptar el mercante, con bandera de Panamá, el pasado 4 de julio cuando llevaba petróleo a Siria, violando supuestamente las sanciones de la Unión Europea contra el gobierno del dictador, Bashar Assad.

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«Estados Unidos mantiene la política de negar a Irán todos los caminos hacia (la elaboración de) un arma nuclear y misiles balísticos intercontinentales», señala la orden ejecutiva firmada por Trump este miércoles, a un año de la salida de este país del acuerdo nuclear con Teherán.

El texto señaló que los ingresos de las industrias metalúrgicas «pueden usarse para proporcionar fondos y apoyo para la proliferación de armas de destrucción masiva, grupos y redes terroristas, campañas de agresión regional y la expansión militar» de Irán.

Además de retirarse hace un año del acuerdo nuclear, Trump incrementó las sanciones contra Teherán y calificó a la Guardia Revolucionaria de Irán como «organización terrorista extranjera», de acuerdo con un reporte de la cadena de televisión NBC.

La tensión entre Washington y Teherán ha escalado desde abril pasado, cuando la administración Trump decidió no renovar las exenciones a la compra de crudo iraní otorgadas a ocho países.

A ello se sumó el anuncio del domingo pasado de que Estados Unidos enviará a Medio Oriente un portaaviones y un grupo especial de cazabombarderos, luego que funcionarios citaron informes de inteligencia que han advertido sobre un mayor riesgo de ataques contra los intereses estadunidenses por parte de Irán.

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