La ignorancia es una amenaza a la paz.
Paul P.Harris
Seguro estoy que se cuestionarán acerca de quién y cómo surge el movimiento rotario. Nada más simple que contestar, pues el iniciador fue Paul Percy Harris, quien quiso recrear junto con un grupo de profesionales el ambiente cordial propio de los pueblos de su juventud. Es así como el 23 de febrero de 1905, a convocatoria de Paul P. Harris, sus tres amigos Schiele, Shorey y Loehr, se reúnen en la oficina de este último, ubicada en la Sala 711 del Unity Building en el centro de Chicago, Illinois. Donde se crea la primera organización internacional dedicada al servicio y al compañerismo. Misma que se convirtió en la primera reunión de un club rotario.
Resaltaré algunos datos biográficos de los iniciadores de Rotary International, ahí observaremos lo heterogéneo de sus circunstancias profesionales y lo homogéneo de sus intereses sociales y morales:
Paul P. Harris, nació en Wisconsin, EE.UU., el 19 de abril de 1868. Criado por sus abuelos paternos en Vermont, estudia derecho en la Universidad de Vermont, Princeton y la Universidad de Iowa. Fue presidente de Rotary desde 1910 hasta 1912 y socio del Club Rotario de Chicago hasta su muerte el 27 de enero de 1947.
Gustavus Loehr, ingeniero de minas, nace el 18 de octubre de 1864 en Carlinville, Illinois, EE.UU. Solo estuvo afiliado a Rotary unos años, nunca ocupó un cargo en el club ni a nivel internacional. Sin embargo, la primera reunión de Rotary tuvo lugar en su lugar de trabajo, tal y como se ha referido. Muere en Chicago el 23 de mayo de 1918.
Hiram Shorey, nació en Maine, EE.UU., en agosto de 1862, fue rotario por pocos años; ocupa el cargo de secretario durante el primer año del club. y muere en marzo de 1944.
Silvester Schiele, comerciante dedicado a la venta de carbón, fue el primer presidente del Club Rotario de Chicago en 1905 y tercer tesorero de Rotary International en 1945. Nacido en Terre Haute, Indiana, EE.UU., estudia en el Terre Haute Business College. Presidente de la Schiele Coal Company desde 1902 hasta su jubilación en 1939. Muere el 17 de diciembre de 1945. Está enterrado cerca de Harris en el cementerio Mount Hope.
Nace en Michigan, EE.UU., Harry L. Ruggles, obtiene su título universitario en la Northwestern University de Evanston, Illinois. Se une a Rotary en la segunda reunión de la organización. Es tesorero del Club Rotario de Chicago en 1905. Se hace cargo de la presidencia de 1908 a 1910 y es director de Rotary de 1912 a 1913. Es recordado por haber iniciado la costumbre de cantar durante las reuniones. Su imprenta, H.L. Ruggles & Co., imprime el primer número de la revista The National Rotarian y el primer libro de canciones rotarias. Muere el 26 de octubre de 1959, siendo socio del Club Rotario de Chicago y socio honorario de otros siete clubes.
En diversos momentos he tenido la oportunidad de disfrutar, comprender, aprender y vivir lo bello de la naturaleza, de la gente, buena, colaboradora y propositiva; de los momentos de desastre en los que siempre aparece una sonrisa que da luminosidad y confianza; de la mirada tranquila y bondadosa de un bebé y de un anciano; de la apreciación tan disímbola de bueno y malo, de feo y bonito, de grande y pequeño. A pesar de lo complejo que pueda resultar. Y máxime aún en este siglo considerado de las luces, en el que para muchos es más importante la sabiduría que el conocimiento. Pero aun así y sin duda alguna. ¡Vale la pena seguir viviendo!
Vivir implica recibir la oportunidad de contemplar y disfrutar de todo cuanto se tiene, en la que predomina lo bello y bueno, por encima de lo desagradable y aberrante, siendo suficiente utilizar nuestra diligencia y amor por la vida para alcanzar la puerta a una vida edificante y satisfactoria. Mejoremos el comportamiento cotidiano para con nuestros semejantes, sin importar su raza, credo, posición social o si los conocemos.
Lo vital es ser amables y hacerles sentir que nos preocupa su vida y la prestancia para ayudarles. Con ello descubriremos que la gran mayoría, son personas de las que mucho podemos aprender y recibir.
Quiero concluir compartiendo mi felicidad y tristeza, pues por un lado mi hijo cerró un ciclo solar de vida y abrió otro. Y por el otro, una parte de mi vida se va por casi un año como embajadora de buena voluntad a Polonia.
En ambos casos les deseo éxito, sabiduría y felicidad en lo que hagan, y que jamás olviden lo importante que es Dar de Sí, antes de pensar en Sí.
