Un día como hoy, pero del 2013, el papa Benedicto XVI, renuncio a su cargo convirtiéndose en la primera persona dentro de la historia moderna en dejar el cargo de sumo pontífice de la iglesia católica.
En la exposición de motivos, él señala que decidió poner fin a su papado debido a su avanzada edad, ya que de acuerdo con su sentir, para estar a cargo de la institución, “son necesarias tanto la fortaleza de mente como de espíritu”. Y en los últimos meses de su cargo se vio deteriorado a tal punto que reconoció su “incapacidad para cumplir adecuadamente el ministerio”, y la institución le concedió la renuncia.
Sin embargo, como ya se expuso esta no ha sido la única “renuncia” e incluso existen casos donde estaba condicionada y nunca entraron en vigor, como el papa Pío VII; quien antes de partir a Paris para coronar a Napoleón Bonaparte firmó la renuncia, que solo podría surtir efecto al ser encarcelado en Francia.
Algunas fuentes afirman que, durante la Segunda Guerra Mundial, el papa Pío XII elaboró un documento en el que se exponía que, en caso de ser víctima de secuestro por el frente nazi, debía asumirse que renunció a su cargo y el Colegio Cardenalicio tendría lugar en Portugal, país neutral en conflicto.
Juan Pablo II también pertenece a esta lista, ya que el redactó un documento en el que comunicaba que su renuncia sería efectiva en caso de presentarse estas situaciones: enfermedad incurable que le impidiera ejercer su cargo o en caso de tener un deterioro grave y prolongado, pero tras el diagnostico de Parkinson no hizo efectiva esta voluntad.
Al mencionar renuncias reconocidas a lo largo de la historia de la iglesia católica se encuentran los siguientes casos Clemente I; ya que fue arrestado y exiliado; Ponciano I, declinó a favor de Antero tras su exilio; Benedicto IX, quien renunció a favor de Silvestre III, quien lo paso a Gregorio XV, figura que se vio obligada a dejarlo bajo acusaciones de comprar el puesto; Gregorio III, uno de los protagonistas de la Cisma de Oriente, periodo en que reinaron tres papas, y el ya conocido Benedicto XVI en tiempos modernos.
El evento de 2013 en el que renuncio Benedicto XVI, se convirtió en el primero en este sentido en 589 años, siendo sucedido por Francisco, quien falleció en abril de 2025, tras lo cual fue elegido el actual ocupante del cargo, León XIV.
