El Palacio de Cultura de Tlaxcala, sede de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, tendrá entre sus actividades entrenamientos de Juego de Pelota de Cadera, también conocido como Ulama o Ullamaliztli. Este deporte, de origen mesoamericano, sobrevivió a la Conquista y hoy en día se juega en diferentes estados del país, incluyendo Tlaxcala.
El Ulama posee diversos estilos que varían según la cultura y región de la zona centro y sur del país. La variante más conocida, la de cadera, consiste en que dos equipos rivales tienen que mantener el control y movimiento de la pelota entre sí, dentro del campo de juego llamado Tlachtli o Tlaxco, únicamente dando un golpe por lado. El objetivo es invadir el lado que pertenece al oponente, a partir de una línea divisoria llamada Analco, con el fin de que esta llegue al otro extremo de la cancha.
El elemento que distingue al Ulama es la pelota, que está elaborada de hule natural extraído del árbol con el mismo nombre. Esta bola, de entre de 3.5 a 4.5 kilogramos de peso, debe permanecer dentro del Tlachtli siendo golpeada únicamente con la cadera, ya sea botando al aire o al ras de suelo.
El atuendo, conocido como Fajado, debe proteger y amortiguar los golpes de la pelota, y este incluye un taparrabo de gamuza llamado Maxtlatl, una bota del mismo material que cubre un extremo del taparrabo, un cinturón de cuero que rodea la cadera y pasa por debajo de los glúteos, llamado Chimalli, y un fajado de algodón que rodea la cintura.
Esta versión moderna es la más cercana a lo que antiguamente fue el Ullamaliztli que se jugaba entre los pueblos nahuas. El Ulama tiene sus orígenes datados hace 3,500 años en la zona que hoy se conoce como Mesoamérica y posee diferentes variantes como el juego de pelota con palo y de antebrazo; asimismo, es nombrado como Pok ta pok por los mayas, e incluso tiene variantes como la Pitz que se juega en países como Guatemala.
